第十一章 限期 (2 / 6)
        不是不怕，是有人在后面撑腰。

        这事要从苏州知府衙门里传出来的一张条子说起。

        条子是都察院一个御史从京城递过来的，内容很简短：“魏忠贤在苏所为，已有人拟本弹劾。诸公暂且忍耐，勿使其有所借题。”条子没有落款，但笔迹识得出来——是都察院左佥都御史的手笔。

        这位大人当年是天启朝东林党的边缘人物，新君登基后官复原职，正在京城里小心翼翼地重建自己的势力。

        他递这张条子的意思很明白：你们拖住，我在京城发力。只要弹劾的奏疏递上去，魏忠贤的催税令就成了一纸空文。

        阮老爷一大早就到了织造局，他不是来交银子的——阮家的银子三天前就交清了——他是来找魏忠贤说一件事。

        偏厅的门虚掩着，阮老爷推门进去的时候，看见魏忠贤正坐在窗下的太师椅上翻账本，面前小几上搁着一盏碧螺春，茶已经凉透了，杯沿上沾着一圈细细的茶渍。

        老太监没抬头，只是翻账本的手指停了一下。

        “阮老爷，你的银子交清了，还来做什么？”

        阮老爷在他对面坐下，把一张纸放在小几上。纸上是那七家欠税大户的名单，每家后面都注明了一个京官的名字——有的是姻亲，有的是同年，有的只是拐弯抹角的师生关系。

        这些名字阮老爷查了整整一夜，把苏州城里三十年的人情网翻了个底朝天。

        “七家，”阮老爷说，“每家都在京城有人。最上头的，是都察院左佥都御史。”

        魏忠贤盯着那张纸看了片刻，然后把它往旁边一搁，继续翻他的账本。

        “左佥都御史。几品？四品。咱家当年在宫里当九千岁的时候，四品官见了咱家连头都不敢抬。”

        他把账本翻过一页，又道，“可现在不一样了。现在咱家是戴罪之身，四品官弹劾咱家，合情合理。”

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