第九章 改过自新 (3 / 7)
        “让他自己去处理。”

        皇爷连多说一个字都不肯。没有“严惩”，没有“姑息”，没有“你自己看着办”。他把一张白纸推过来，让他自己往上写答案。这不是信任，这是考验。皇爷要看的不是他能不能杀人——他魏忠贤这辈子杀的人比苏州河里的鱼还多——皇爷要看的，是他敢不敢亲手剁掉自己当年的那只手。

        李实是他的旧部。

        当年天启五年织造局那笔烂账，就是他授意李实做的。

        分赃的人里有李实，也有他自己。

        如果他现在杀了李实，就是亲手把当年那个“九千岁”的脑袋按在了刀刃上。

        如果不杀——他摸了摸腰间那把匕首的刀鞘，鲨鱼皮在指尖传来粗粝的触感。刀鞘上的“朱”字像一颗钉子抵着他的手心。

        皇爷说得很清楚：你在江南要是犯了老毛病，这把匕首就是给你自己的。

        “李实在哪儿？”魏忠贤忽然开口，声音平和得不带一丝火气。这平静比暴怒更瘆人，跪在地上的钱荣抖得连气都喘不匀了。

        “在……在城东别业……”

        “别业。”魏忠贤眯起眼，“咱家在宫里当了一辈子下人，他在外面倒是过得比咱家还滋润。带路。”

        那晚的事，后来在苏州城里传出了好多个版本。

        有人说魏忠贤带着东厂番子把李实的别业围了个水泄不通，李实从后门翻墙跑了三条巷子，被番子按在臭水沟里揪回来的。

        有人说李实被押到织造局大堂的时候，绸缎袍子上还沾着酒渍，嘴里还嚷着“九千岁救我”——他不知道九千岁已经不再是九千岁了。

        也有人说——这个版本最邪乎——说魏忠贤亲自动的手。

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