第二章 惊蛰 1624-1636 (3 / 12)
        船走走停停行了两天天，冒襄父子一行来到海安县，看到大大小小运载盐、茶叶、丝绸的船，穿行在和通扬运河相交的栟（bēn）茶运河上，栟茶运河是一条历史悠久的运盐河，当地栟茶人以海水煮盐，产量颇丰，产好的食盐通过此河运往泰州、扬州，直达京杭大运河，再运往各地。栟茶运河濒江临海，东行直达黄海，港口贸易亦十分丰富，所以货船熙熙攘攘来回穿梭，冒襄父子的船一时半会不好穿行，索性泊岸休息。

        冒襄这会正和父亲在船舱内品茶习书，却隐隐听到远处传来喊声，“老爷……老爷……”，喊声近了，仆人来舱向冒起宗报告，说家里冒安有急事赶来。冒安是冒梦龄的贴身仆人，冒起宗一听，立刻放下了书，冒襄也跟着父亲，急忙出到舱外等着另一家仆小船的驶进。

        “老爷”，冒安示意船夫沿着冒家大船停靠，攀进了船后，忙向走来的冒起宗作了揖。

        “老爷，请听我说，大老爷昨天上午在书房注书还好好的，临中午喊老爷吃饭，他应了声好后，身体一站直就开始摇晃，眼看就要晕倒过去，吓得我赶忙扶着他，我喊来人一起扶着大老爷回房，也喊了大夫，老夫人也吓着了，等不及大夫，吩咐我赶上老爷告知一声。”

        冒起宗惴惴不安，眉毛皱着在船上来回踱步，没一会就喊船夫掉头，冒襄这时走到船舱外，听到的冒安说的话，心头更是一紧，但听到父亲的决定，他连忙制止了船夫。

        冒襄听到对自己疼爱有加的爷爷出事，何尝不想飞奔回去。但现在掉头回去，就不一定能赶上八月九日的初场试了，父亲已经考了5次乡试，现在已经38岁，错过这次思情精力都不如前，况且这三年请来江西有名的私塾老师罗宪岳指导，应试准备充足，万一错过考试，实属可惜。

        “爹，爷爷平时身强体健，应该不会有大问题，孩儿自当赶回家中，父亲断不能耽搁科考。”

        “老爷，老夫人也是担心，所以急的要小的来报，说不定这会大夫已诊断好，少爷说得对，老爷可不能耽搁，要不我送少爷回去，再赶上会老爷好吧？”冒安见老爷仍在忧虑，顺着冒襄的话说道。

        “不过……”

        “有孩儿在，爹请放心！”

        冒起宗很为难，父亲多年在外为官，不能近伺，如果有什么三长两短，何孝而言，但是自己这次错过应考，更对不起父亲的栽培和厚望。现在也只好让襄儿先回去看望再说。

        “那……好吧，那襄儿先行回去，如果你爷爷无恙，我们到南京再会。”

        就这样，父子各乘坐一船，在繁忙的栟茶运河口离向驶别。

        冒襄赶回家时，冒梦龄依旧安睡在床上。

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