第三十六章 江南大地起烽烟
        再说清廷江浙一带的最高统帅康亲王杰书，在八月底收到了南京失陷的消息，经过与手下众将商议，决定立刻挥兵北上夺回南京。此时在仙霞岭和泰顺等浙南一带，集结了近十二万清军，为了驰援北线，杰书下令由平南将军赖塔坐镇衢州，总领南线军事，拉哈达、穆赫林等将为辅佐，带领八万清兵驻防仙霞岭、泰顺、衢州等浙南要地，抵御明军；自己将率领四万精兵，回师杭嘉湖地区，北上反击明军，力图尽快夺回南京。

        就在杰书出发前夜，其手下一名谋士给他进谏说道，如果他此时领军北上作战，则江浙的清兵实际上就陷入了南北两线作战的囧地，短期内恐怕难以扭转战局，而赖以维系的后方区域则仅有一省之敌，恐怕很难支撑长久；另外如果明军先行夺占皖南，进而依仗水师之利逆水而上进入江西，则整个江南的清兵都有被对手斩断退路的危险，到时候整个江南的三十多万清兵，都可能因为缺乏后勤保障，而被明军围攻蚕食消灭的可能。

        听了这个判断，杰书十分震惊，越想越觉得其中的可能性很高，不由十分犹豫。其实深知明军战力的杰书，对于此次北上的反攻行动，面对沐剑声这等名将，他也基本不报什么获胜的希望。可是在眼下这种不利的局势下，作为清廷重臣，他必须这么做才行，所谓明知不可为而为之，就是他现在的真实写照。如果他坐视南京的陷落而没有大动作，难免引起皇上的不满，想必很快就会被革职问罪，所以哪怕就是洞察了对手的企图，也必须望火坑里跳。

        不过杰书也不是完全坐以待毙之人，他随后就修书一封，和江西的喇布、武昌的岳乐进行沟通，会商后续行动计划，指出了这个隐患，提议如果三人能够达成一致意见，就有望改变这种困局。安顿好退路，杰书于八月底带兵离开衢州，朝北线转进，由于江浙地形崎岖，山路蜿蜒，最终经过五天的急行军，前锋部队就返回杭州。

        这时候李之芳的求援书信也到了，在和守城的杭州将军图喇会商之后，杰书派出了一支偏师，前往太湖西岸的长兴一带驻防，防止明军从太湖西岸进行突袭。另外，此前清兵有一支草台水师驻扎在太湖附近，不过随着明军水师分队南下，之后双方几次交手，清兵水师完全处于下风，此后基本损失殆尽，最后勉强剩余了十几破船，只能窜进太湖芦荡里面藏身。消灭了对手之后，明军水师完全控制了太湖北面和附近各处的湖河水面及运河航道，而无锡城也屡次受到攻击，清兵只能严防死守城防，这样一来，清兵只能沿太湖偏南一线布防，以免被明军水师突袭。

        杰书在杭州停留了三天，才收拢齐后续兵马，加上调集附近各地的兵马随后北上，这样总共经过了半个多月时间，杰书带领了四万多精锐抵达无锡城，接过了前线的指挥大权。这样经过一番调整之后，苏南的清兵总数达到七万多人，去掉巡防各地和偏师，还有六万人汇集在无锡大营，兵力几乎是对面明军的两倍。

        于是杰书下令出城，与明军正面对决。刘进忠不愧是善守之人，眼见清兵势大，于是全力防护，经过几次交手之后，双方都没有得到明确的战果。随后明军暂时退却戚墅堰一线，依靠水师的援助，试图依托河防，挡住了清兵的脚步。

        双方此后在附近一线展开多次交手，尽管杰书手下悍将不少，清兵数量上占据优势，不过明军沿附近运河进行死守，水师的火力优势作用很明显，使得清兵屡次进攻都没有什么效果，最后累计付出了数千人马，也无法形成突破。

        再到后来，还是在沐剑声的命令下，明军为了加长对方的补给线，试图分散敌方兵力，为后续反击制造机会，于是进行了暂时的退却，退回到了常州，然后借助已经完备的防御工事进行防守。

        眼见明军退却，杰书自然紧逼，随后进抵常州附近扎营，并对常州发起进攻。然而此时常州城早已经是森严壁垒，壕堑众多，河沟纵横，明军借助各种工事，再加上水师舰艇的火力支援，给进攻的清兵以很大的杀伤。而且明军大将刘进忠，更是一名擅长守城的将军，如今有了威力巨大的火器，他更加从容自如，在经过连续三天持续高强度的进攻后，清兵死伤过万人，却只是突破了明军外围的两道防线，距离常州城墙还遥遥无期。在这种局面下，为了保存仅有的兵力，杰书只好下令暂缓进攻，前线的战事暂时停顿下来。

        此后为了打开局面，杰书改变招数，随后派人暗中来面见明军统兵大将刘进忠，献上厚礼，而且许以高官厚禄，妄图将对方策反。不过刘进忠此人，素来就有反清之志，而今更得沐剑声看重，得以独领几万大军，正在得意之时，岂会临阵反水，所以杰书的策略完全落空。

        见此计不成，杰书又派人潜入常州，妄图联络一些地方奸细，寻机里应外合，可惜明军的政策十分惠民，而且军纪很好，因此甚得当地民心，所以他们还没有联络到合适的人选时，反而被人将这些人的行踪汇报给明军，随后这些内线大多被抓，让杰书的意图完全流产。

        就在杰书带兵返回苏南时，江西的喇布在得知南京陷落，不久后芜湖也陷落的消息，连忙传下军令，调兵遣将准备反击，一路是驻守景德镇的原云贵提督周有德及麾下两万军马，他们领命后即刻北上彭泽，沿江而下增援池州，另一路则是驻防九江的尚善贝勒，带领一万精兵东下支援池州，力争击败明军的西征部队，反攻南京。

        八月底时，这两路清兵抢在明军西征部队到来之前抵达池州，与驻守这里的万余人马和五千安庆府援军汇合，从而集结起了一支近五万人的大军，然后以贝勒尚善为主将，提督周有德为辅助，带兵出城向东进发，欲图反击南京。

        不久之后，这支清兵就与西征的明军在铜陵附近遭遇，经过几次接战后，双方各有损伤。虽然明军人数占优，但是大多是农夫，战力有限，若不是有水师进行炮火支援，再加上中军主力是训练有素的火枪队，几次于危难关头大显身手力挽狂澜，抵挡住清兵的攻势，扳回败局，恐怕这支大军早就战败溃逃了。

        眼看对手十分强悍，战事趋于不利，于是明军就退到狮子山一线，依托地势进行固守，随后两家沿狮子山一带扎营驻守，屡次交手之后互有胜负，然而却都无法改变这种对此局面，战局转为相持阶段起。这种局势自然对明军稍稍有利，因为只要守住战线，那么在水师的运输下，明军的实力自然会不断得到加强，直到完全占据优势。

        在这个时候，大周一方因为吴三桂依旧卧病在床，难以指挥作战，他在得知明军攻陷南京的消息之后，连声嗟叹良机错失，恨不得立刻起身挥军北上，攻城略地。只是他的身体此时已经病入膏肓，只好小打小闹的打打擦边球，下达了几个小规模骚扰的军令，对于清兵的牵扯力度很有限，于是让对手顺利完成了一系列的调兵之举。

        吴三桂为何不放权给手下呢？就是因为他的身体已经很不好了，而派往大雪山去求取治病良药的人迟迟没有返回，加之他卧床日久，这时军队内部人心浮动，已经开始出现一些不稳定的迹象。如果在这时候放权给部属，进行一些大规模的军事行动，那就与自杀无异，谁知道这些丘八们心里打什么主意，万一有人心怀不轨，暗结清兵搞些破坏，岂不是可以浑水摸鱼？所以吴三桂才基本按兵不动，下令全军戒严死守，又为了预防意外，暗中已经派人前往广西，急调皇太孙吴世璠前来长沙，准备自己的身后之事。由于吴三桂的保守措施，加上清兵急于反攻南京，这样以来，江南的西线战局进入一个相对平稳的态势，几处战线虽然交错蜿蜒，战场局势更加复杂难料。

        而就在这种局面下，康熙的圣旨也传达到江南清兵各营，得到了他的命令，前线各将领就安心许多，而传旨太监一看前线战事也已经稳定下来，急忙回京复命，想着把这个消息带回，让康熙早日安心。

        九月中旬，远在北方温都尔汗前线的平远大将军巴泰，接到京师传来的加急命令，说是南京陷落，急调他和周培公回京面圣，巴泰大惊失色，连忙把周培公请来，询问该如何应对才好。

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