“平米法”与周忱：功亏一篑的财赋改革与郁郁而终的一代名臣 (1 / 5)
        关于周忱的巡抚江南，《明史》有如下描述：“（宣德）五年九月，帝以天下财赋多不理，而江南为甚，苏州一郡，积逋至八百万石，思得才力重臣往厘之。乃用大学士杨荣荐，迁忱工部右侍郎，巡抚江南诸府，总督税粮。”

        永乐中后期至宣德初年，江南等地逋赋严重。为确保财政收入，宣宗在派出胡概、叶春常驻江南，打击豪右，兴革利弊的同时，另派部院大臣直接参与江南等地税粮的催督解运。

        明代以部院大臣直接参与地方税粮催解的最早记录，发生在洪熙元年。

        当年闰七月，福建等道监察御史何楚莫等劾奏（南京）都察院左副都御史夏迪“催粮常州。纵旧同僚之子往来，受武进县民白金，知有外议，始饰辞首官。又杖杀粮长朱辉，难任风宪，请正其罪”。

        夏迪是在永乐二十二年十二月才升任南京都察院左副都御史，故其催粮常州之事，当发生在洪熙元年上半年。

        宣德二年三月，行在户部奏：“浙江等布政司、直隶苏松等府秋粮，应纳淮安、徐州仓者为数甚多，恐催征稽缓，有妨儧运，请分遣廷臣督之。”于是宣宗命都察院右佥都御史李浚、通政司左通政朱侃、鸿胪寺少卿刘顺、王勉及巡抚苏松大理寺卿胡概、参政叶春分督。

        同年九月。。行在户部尚书夏原吉奏：“京师文武官吏旗军并工作军士夫匠用粮数多，虑仓储不给，请以浙江、江西、湖广并直隶苏松等府今年定拨淮安、徐州秋粮发民运赴通州仓，其平江伯所运淮安等仓粮少，则于南京仓内关运上。”于是又命侍郎王让、曹本、金庠、苏瓒、副都御史陈勉往督其事。

        三年九月，又遣行在吏部右侍郎王让、兵部左侍郎曹本、都察院左佥都御史李浚、大理寺左寺丞杨复、鸿胪寺右寺丞焦循分督直隶、浙江、江西秋租。

        四年八月，再次命行在工部右侍郎罗汝敬、都察院左佥都御史李浚、大理寺右少卿传启让、鸿胪右寺丞焦循、郎中赵新、胡添祺、员外郎张鉴、吴杰往苏松、浙江、江西等处督运粮赋。

        从宣德二年至四年间。。朝廷连续四次派遣中央部院大臣直接赴各省督理税粮征解，可见当时各地逋赋问题何其严重，而原有税粮征解体系已出现运作不灵之势。

        为保证财政收入，明廷只得加强督催力度。

        不过，以临时差遣部院大臣督理税粮的做法毕竟不是长久之计，特别是一旦所用非人，反而事倍功半。

        宣德三年三月，宣宗就曾特别敕谕行在户部，“遣官催粮，往往在外贪浊，岂无廉公可使？尔其审之！”

        此外，利用外派之机，作威作福者也大有人在，比如宣德二、三年间两次受遣的兵部左侍郎曹本，在催督浙江秋粮期间，“所至诸闸，作威肆虐，唯已所督运者得度，其他处运粮及军民商贾皆不得行”，导致“舟楫积滞，雨水骤发，伤坏者多。”

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