第一百四十一章 常平之策 (2 / 4)
        彭平康看周胤绪的眼神又变了一变，“范大人与宋大人一向勤勉，周少尹若实在过意不去，可向两位大人讨教一二，何必自谦至此？”

        周胤绪叹气道，“若是只论治农理业，我自会读《齐民要术》，只是我随两位大人下乡之时，见了不少稀奇事，均是上所未载的。我初来乍到，又不好随意发问，惹了笑话倒无妨，怕就怕治下的小吏将我这‘外行’的话听进耳朵里去，反去为难底下农户，那不是给两位大人添麻烦吗？”

        文一适看了彭平康一眼，彭平康收到眼风，面向周胤绪，问道，“不知周少尹在乡间遇到了什么稀奇事？我久不下乡，也想听一听呢。”

        周胤绪道，“就说那天，我与两位大人坐着官车经过一处农田，只见田间收获颇丰，耕种者也并非无地佃农，宋大人却道‘丰年何妨’，我心里疑惑，竟不知此话从何而来？”

        文一适又看了一眼彭平康，彭平康十分镇定，“丰岁谷贱伤农，凶岁谷贵伤民，宋大人仁德，心系田间耕农，说此议论，也是有感而发。”

        周胤绪道，“果真如此？但我在定襄时，却闻地方治农事，必勘以‘常平’之法。丰岁谷贱伤农，官府在市添价收籴，使无由抑塞农夫，须令贱粜；凶岁谷贵伤民，官府在市减价出粜，使无由邀勒贫民，须令贵籴。如此，则物价常平，公私两利。莫非，琅州竟不行此‘常平’之策吗？”

        彭平康没料到周胤绪会问得这么直白，周胤绪这一问不要紧，彭平康和文一适就不好答了，他们两人的身份摆在那里，无论答得对不对，都不合适。

        周胤绪堵在心里的话一问出口，反应过来后，自己也觉得不合适，尤其看到面前两人尴尬的模样，更觉得自己问错了话，刚想再说些什么来找补，就听彭平康不紧不慢地回答道，“自然是因为胥吏作怪。”

        周胤绪一怔，见彭平康答了自己的话，赶忙又递了一个台阶，“是啊，范大人与宋大人也说乡间胥吏着实可憎。”

        彭平康道，“乡间胥吏之职，多由大族把持，轻易更换不得，连县官都拿他们没法子呢。”

        “譬如‘常平策’中的籴粜一项，当收成之初，农户要钱急粜之时，乡间胥吏便与富户之家连同作弊，故意小估价例，令官中收籴不得，丰收余粮，尽入富户蓄积大家。直至过时，乡间大户仓廪盈满，方始添价例，中籴入官。”

        “如此一来，农户粜谷止得贱价，官中籴谷常用贵价，来往厚利尽归乡间大族富户，以致丰岁秋收时，农户粜谷十不得四五之价，可谓是苛剥无度。”

        周胤绪听得愣住了，觉得自己的认知都被彭平康的话刷新了一遍，他原来只觉得官僚土地兼并问题严重，没想到乡间胥吏竟也作恶到这种程度。

        文一适见周胤绪神情惘然，立刻道，“两位大人来赴宴，原是来寻乐的，怎的就谈起公事来了？”他作势起身，“两位若谈公事，我就不便在侧了。”

        周胤绪正低头思考彭平康说的话，一时没应声，只是微微点了点头。

        文一适顺势就道，“既如此，我这就为两位大人去看看前边布置得如何了。”

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