第三回 (3 / 4)
        便在法缘垂头丧气之际，武三思却来拜见。将法缘恭维一番，武三思便表示，有一位高手愿意代替法缘登台，与司马承祯比试，只是这位高手不管是在江湖之中还是在佛门之中都是名不见经传，要烦请法缘在佛门众僧面前举荐一番。

        法缘闻言，自然是大喜过望，若是由这位高手代他出战，则既能避开与司马承祯的比试又可施恩于武三思，可谓是一箭双雕，他又怎会拒绝？自是一口答允。当在最后登场的法缘，第一场便上台比试了。

        到场的僧、道、俗尽皆愕然。韦法昭便自告奋勇，上场与法缘斗在了一起。最后斗到千余招，法缘凭借精深的内力拼得韦法昭脱力认输，为佛家赢下了第一场。

        第二场，“东岳先生”郭行真登场对敌灵隐寺方丈度境。上届佛道大会中，度境便败给了韦法昭，这十年间，他日夜勤修苦练，为的便是能在这届大会之上于天下英雄面前一雪前耻，若是再次落败，那可真要沦为笑柄了。是以度镜招招心谨慎，生怕一个疏忽便被郭行真取了胜，可如此一来，便被郭行真抢尽先机。

        好在灵隐寺的武功确有其独到之处，度境挥起禅杖，见招拆招，倒也能勉强支持住。二人斗到五百余招时，郭行真见度境的仗法中露出了破绽，便使出了岱岳观的绝学“岱宗连环剑”，凌厉的剑招一剑快似一剑，攻向了度境。度境猝不及防，勉强招架了两剑便被挑飞了禅杖。

        前两场比试，佛道两家各胜一场，第三场就变得尤为重要了。在万众期待下，司马承祯跃上了比武高台，佛家众僧登时忐忑不已。便在众僧揣测由谁为佛家迎战时，一个身材魁梧的僧人沿着台阶缓缓走上高台，在司马承祯对面站定。

        台下围观之人见司马承祯的对手终于登场，赶忙仔细打量起来，想看看究竟是哪个和尚如此有胆气，敢于挑战道家第一高手。只见这僧人身量甚高，身材更是魁梧雄壮，一张脸却又生得俊逸非凡，似个翩翩美少年，一双眸更是闪着精光，有勾魂夺魄之魅。

        台下诸人见这僧人如此不凡，全都好奇他是何身份，有些俗家武林人士便向相熟的僧人打听起来。可是台下众僧也是面面相觑，无人知晓这僧人究竟是哪座庙的。

        此时，台上的司马承祯淡然一笑，施礼道：“敢问大师法号？”那僧人还礼道：“僧俗名薛怀义，现今为白马寺方丈。”此言一出，台下众人皆是大吃一惊，纷纷议论起来。

        这白马寺位于洛阳城外，乃是天下三大寺之一，更是佛教传入中原后兴建的第一座寺庙，在佛教之中地位非凡，是华夏佛教的祖庭也不为过。白马寺历来便是君王礼佛之处，寺中僧人虽也习武，却从不过问武林之事，这是天下皆知的，是以台下众人听闻薛怀义自称是白马寺的方丈，皆是诧异莫名。

        在场诸人之中，只有武三思知晓内情，这薛怀义实是其姑母武则天新纳的面首。武则天急于为这位心爱的情人树立威望，便欲教薛怀义在这次佛道大会之上登台比武，在天下英雄面前展露身手，即便是输了也能大涨声威，日后加官进爵便也顺理成章了。薛怀义自然欣然答允，便随同武三思一起来到了嵩山。

        原本武三思还在发愁如何才能安排薛怀义上场比武，后来司马承祯出现在会场，这个难题也就迎刃而解了。大喜过望之下，武三思自然不会放过这个讨好姑母与薛怀义的机会，便去找到薛怀义，道：“若是薛师能与司马承祯比试过招，那么便可一战成名了！”薛怀义不在乎胜负，自然答允。

        薛怀义本非出家之人，武则天为了方便与他幽会才命他剃度出家的。出家之前，薛怀义也曾拜师学艺，而后在江湖中讨生活，刀口舐血之下倒也练就了一身武功，虽然与江湖高手不可同日而语，但比之寻常武师却是强过太多。

        司马承祯听闻眼前这个精壮的僧人自称是白马寺的方丈，也是颇感意外，笑道：“原来大师乃是天下第一寺的方丈，失敬！失敬！贫道乃上清派司马承祯，领教大师高招！”薛怀义神态倨傲，微微点头后便不再客气，举起悬在腰间的宝刀攻向了司马承祯。司马承祯举剑相迎，二人斗了几招，司马承祯却是一阵诧异，只因薛怀义所用刀法并非出自佛门，而是江湖之中流传甚广的“五虎刀法”。

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