第四章 坐论新政 (1 / 2)
        叶府后院内，只见假山奇石，桥流水，水声便如佩戴的玉器相互敲击，清脆动人。潺潺溪水斗折蛇行，最终流入一个潭。潭水清澈见底，潭内的鱼儿如在空中游动，潭底是一整块石头，却不知工匠们从何处寻来，又或是大自然的巧夺工？

        几步就可以跨过桥，是一片开阔的庭院。地面似被翻整推平，奇花异草全都被栽入花盆，工整地堆在一旁，庭院中央整齐的摆放着三排桌凳，几个丫鬟正咬着笔管认认真真地读写字，一个少女依次辅导着她们，担任着教习的职责。这少女是叶府千金，闺名紫萱，一向严谨的叶一清对她的评价都是“力乘阳刚，才济阴柔”，便的是她才智见识不弱于男子。

        叶紫萱穿着辽东进贡来的貂裘，光可鉴人的青丝松松挽着。雪白的瓜子脸上眉目如画，最吸引人的便是那双眼睛，它们瑰丽如宝石就像是一种侮辱，倒不如她们更像本身就带着喜怒哀乐的独立的生灵，让人神往。

        穿庭而过，便是一片苍翠的竹林，沿着一条蜿蜒的道向前走去，是一座六角竹亭，秀丽挺拔，高雅柔美，其高略出林表。亭内一尘不染的石桌上，平放着一架精致的古琴，偶有苍翠的竹叶落到琴上，形成绿色的点缀。叶一清正手中捧着一本奏章，逐字逐句地研究，似乎想把自己整个人钻到奏章中去。

        这时候，叶府的管家叶七一溜儿跑过来，离着叶一清几步远就顿足停下，禀报道：“老爷，您叫的等的那位杨编修已经来了，正在偏厅坐着，的已经让下面人奉茶了。”

        叶一清扫了一眼拜贴，只见上面写着“学生杨素敬拜”，倒是中规中矩。古代官员交游多会大张旗鼓，过府之前总要送上拜帖，下级官员也会借此拍拍马屁，露骨如“门下走狗”之类的词语也经常看见。杨素在以前的文稿中翻来翻去，发现杨素的信件的落款永远是“学生杨素”，他这才大胆地写了拜贴。不过这打了十多遍草稿的作品，叶老师却是看都不看。

        那远处正在教的少女也抬起头来，颇有兴致地瞧了一眼偏厅的位置，叶一清警告似的瞪了她一眼，这才拿着奏章往偏厅去了。

        叶一清虽然早已换了常服，可他久居上位，不怒而威，杨素见他手握奏章缓步登上台阶，下意识地将茶盏摆好，离开座位躬身立着。叶一清嗤笑一声，伸手点了点杨素，道：“以前在院见你时便是这个样子，怎么没个长进？噢，为师倒是忘了你那首《杨石》，你倒是不鸣则已，一鸣惊人啊。”

        若是旁人听了叶一清的话，只怕是要吓得发抖。但是杨素淫浸官场十几年，自然明白。上层领导与你私下谈话，用这种口吻批评你，是亲近喜爱的表现，更何况二人又有师生关系。只是听来杨素和叶一清也不是那么熟悉，似乎只在院见过。

        杨素感觉到叶一清似乎在刻意营造一种悠闲的氛围，于是故作尴尬地笑道：“当时情况紧急，学生哪有时间想那么多，只是偶得佳句，实在是顺手为之。”

        叶一清听了这话，又伸手点了点杨素，却没再在鹿鸣宴上的事情多做纠缠，他先在主位上坐了，又示意杨素落座，然后道：“今你做的很好，为师本以为你只是文章写得花团锦簇，没想到却能在关键时候发力，帮为师一把。当今皇上志向远大，只要那两个法兰西国的僧人真有你的那般本事，礼部纵使是龙潭虎穴，你也相当于有了免死金牌。法兰西国的那种火药，你有几成把握？”

        杨素思忖片刻，决定还是实话实：“其实两位教士所的与其是火药，不如是炸药更为合适，这类炸药在工程中的作用要远大于战争。用炸药开山铺路，挖掘运河，必定事半功倍。”

        叶一清叹了口气，道：“你想的太简单了。我华朝每年开凿运河，修桥铺路的工程何其多？国库里就是有座金山，也不够你这么排山倒海穷折腾。”到这里，他微微一顿，似是想起了什么：“现在军器局造火器，不过三年一题，用银不足两万五千两，你让国库从哪里变出银子来给你炸山？你还是先让两个夷人想想办法改造了火器。”

        杨素心道，钱可不就是军用技术民用化的最大阻碍，哪里是能轻易解决的。他正要低头称是，叶一清却又开口道：“这段时间，六部尚在皇上面前聒噪哭穷，为师和李正每日都要受皇上斥责，若不是现在六部部部缺银，只怕为师那些政改还被束之高阁呢。”

        国库缺钱，到底还是政策问题，每朝每代，往往最后都会形成缺钱——加税——缺钱的恶性循环。杨素哪里清楚华朝实行什么税制，只得硬着头皮问：“老师的改革看来是收到成效了？”

        叶一清略微得意的捋了一下胡须，挥了挥手里的奏章道：“依仗《清丈条例》，仅从浙江，江西，福建，湖广四地豪绅地主手里就清理出了隐瞒田地四十万顷，只有补交税额才可免罪。”

        清丈土地往往是解决土地问题的前奏，想来是“摊丁入亩”，废除人头税，田多税多，田少税少那一套，虽然可以抑制土地兼并，但目的还是维护封建统治。套用杨素在后世作报告时过的一句话，在封建社会中央集权的国度里，土地税赋改革不过是巩固统治者“笑傲下”的辉煌殿堂，并不是让跪在殿堂宝座之下的广大民众能够挺起腰杆自由快乐地做人与生活。

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