楔子 (3 / 4)
        郑仕表学名毓程，他闻听到海鲤说出人话，惊得目瞪口呆，自己却被吓得说不出话了。他们父子三人都呆若木鸡，望着海鲤一动也不敢动。

        海鲤见他们不予回答，又急求道：郑仕表！他日你若富贵，万万不要忘记今日之事！

        郑仕表首先醒悟过来，忙答：是！是！……可是……我怎么又怎会富贵起来？

        海鲤听了，大喜，尾击水面，哗哗作响，回说：此乃天机，不可轻易泄露，按照今日允诺，定保你五代富贵，千万勿忘，千万勿忘。说罢，尾巴轻抖，纵身入海。瞬息间，那金鲤就消失得无影无踪。

        这时，天空放晴，万里无云，海面恢复平静。

        父子三人骇然惊恐，急忙驱船回航，半刻也不敢停留。自此以后，郑西庭父子三人，再也不敢踏入海中半步。

        为养家糊口，郑西庭便进山中，以开采石料，补贴家用。

        泉州地处丘陵地带，十之八九都是山地，可耕地仅占十分之一，又因近海，河流像蛛网纵横交织。

        俗说：靠山吃山，靠海吃海。泉州依山傍水，土地又十分缺乏，十里八乡的村民都开进山中，叮叮当当开采石料，所以泉州石料远近闻名。

        若在前朝，村民还可以驾船出海，到南洋、支那、澳门等地，进行商业交换。

        洪武年间，朱元璋征伐南洋岛国吕宋，屡战屡败。这位贫民、乞丐、和尚出身的皇帝，竟然以为大明朝子民，从海上暗中支援吕宋，一声令下，施行海禁，禁止沿海渔民下海，违禁者全家充军或者杀无赦。

        这样以来，就坑害了泉州的沿海百姓，一分土地一分水田，怎能养活一大家子人口？依靠远洋贸易支撑营生的村民和靠海渔猎采珠的疍户，无法生存下去，便挺而走险，顶风作浪，不顾朝廷法纪，私自下海经商。

        那些游手好闲、无赖之徒，见渔民大获其利，便在海上进行抢劫，海盗由是而生。

        为保护利益不受损失，多次被劫后，商人就在船上备下武器，用来对抗抢劫的海盗。海盗受到阻拦，竟胆大妄为，到沿海村中大肆掠夺，官兵屡禁不止，他们愈加猖狂起来。

        随着全球大航海时代来临，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国等欧洲各国海盗远渡重洋，不辞迢迢千里，在非洲、印度建立据点，成立东印度公司，对亚洲以及全世界的黄金、茶叶、丝绸、香料、矿石等原材料进行疯狂掠夺。

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