第一章 贤妻 (2 / 3)
        “那是啥事儿啊，张当家的，你可得多替咱乡里跟官差老爷说说好话。要是县令老爷再加租子，我王二牛就是出去要饭也不种这地了。”边上一位黑黑瘦瘦的中年汉子单手撑着树干磕了磕破鞋里面的石子儿，高声恳求道，顿时引起了一片附和之声。

        张虎挥了挥双手，喊道：“诸位，诸位父老！大家静一静，这回不是县令老爷的意思，是皇上他老人家吩咐的！”皇上的面子还是比县令的大，一干村民一听皇上这两个字，立马都安静了下来。

        张虎见众人静了，抿了抿嘴唇道：“皇上他老人家传下话来，今年北境不安，让咱们呐，一户出一丁，去北边筑城…”

        他这话刚说一半，人群里可就炸了堆儿，住在村东头的赵宝贵低声嘀咕道：“咱年中时候不是已经去九原挖了半个月的护城河吗，怎么还要出劳役？”

        王二年点头称是，附和道：“赵兄弟说得对哇，而且咱九原这地方都是些什么人，又有哪个会筑城了，怕是去了浪费半天辛苦，到最后连个土墙都垒不好！”

        赵家娘子一个妇道人家，想法和这些大老爷们儿不一样，听他们这么说，也出声道：“这把男人都拉走了，地里的庄稼谁收哇，要是赶不及收粮食，让秋雨一拍，非得烂到地里不可！”

        看到人们满腹的牢骚，张虎的脸上顿时露出一丝不悦，眯着眼睛扫了一圈，扬声道：“吵什么吵！刚才官差说了，这次筑城乃是将废弃不用的光禄城重新修缮，补补破墙，修修城门罢了，又不是新筑一座城！都给我记清楚了，五日后辰时一刻，全村出劳役的民壮在九原城下集合，迟了的与逃军同罪。到时候不止咱木耳村，十里八乡的民壮以及护粮队的辎重也会一道启程，大家一起走也算有个照应。当然，朝廷也不能让咱们白出力，今年的赋税，免一半儿！”

        大家一听免了一半的赋税，顿时笑逐颜开，刚刚生出来的一点怨气也消失了。这男人走了，家里不是还有女人和孩子嘛，就算大家辛苦点，可省下的那一半租子进城可是能换来不少的大钱。有了这些钱，便可以买两匹布，再挂几斤肉，全家热热闹闹的过个好年了。

        村民们在感恩戴德的时候，又何尝知道，这条政令在传到县里的时候，明明就是出劳役的农户减免全部赋税，小吏受县令所命下来传达的时候，已成了减免七成赋税，到了闾长张虎的嘴里，却仅剩下五成…

        人群慢慢散去，露出一脸焦急的任青伶，她上前几步凑到张虎身边，低声问道：“张伯父，我爹他们去塞北贩货，到现在还没回来，您看…”

        “这，任兄他…”张虎也是一脸的为难。任青伶她爹任威，当年和张虎同为一村的猎户，两家时常互相照应，有通家之好，任青伶和闾长张虎的女儿张翠，也情同姐妹。

        后来时局艰难，任威便带了两个儿子弃了老本行，做起了出塞的行商，用中原的锦布、盐茶去草原上换一点马匹、皮革。因为为人精明义气，再加上弓马娴熟，这任威干了几年，倒还真赚了些银钱。

        不过那时候的商人地位很是低下，就算有几个钱，也很受别人瞧不起，任威家里也时常受村里的里正闾长压榨。那一年，正赶上村里的闾正犯了点错，得罪了新来的张县令。于是任威便出钱给张猎户上下打点，最后求来这么个闾长的肥差，一是全了兄弟之义，二来，也是为了自己能少受点那腌?闲气。要说起来，这任威啊，对他张猎户有再造之恩。

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