第三百二十四章 暗箭来往 (2 / 6)
        李肆并没有将俘虏全然当作苦力，虽然简陋些，但所有人还是有吃有喝，有穿有住，也没多加虐待，甚至劳力每月还有五钱零使银子。五六万男女，只有二三百内卫看管，更多是靠桂真这样从俘虏里拔起来的人自己管自己。

        若是一般监狱，估计已是乱不堪言，可这里的人都签了约，算是什么南洋公司的劳工。汉人三年，旗人五年，就可恢复自由。期满后愿意留在琼州，还有待垦田地、置业银子和固定的矿场工作。如果不愿，也有回乡银子可得。就为这前途，俘虏们也不愿闹事，男人修路挖矿，女人洗衣做饭，这一座新城终日忙碌而有序。

        也不是所有人都无异心，跟汉人比起来，旗人待遇低一等，心中愁苦，不少人都动过别样心思。但这里是琼州，方圆千里都荒无人烟，除了昌江县城和刚刚建起的铁石港，再无处去得。加之直接管他们的是桂真这些从俘虏里拔出来的“旗奸”，他们就两年考察期，期满后还有大用，压制起自家旗人格外用心，有心作乱的旗人也难以成事。

        马尔泰-茹喜也走过这一道心路历程，现在已是心若死灰。桂真对她的误解，她很清楚，只觉每一个字都如耳光扇下。她倒是有心贴那李肆，可那李肆却从未把她当回事，自己被丢到琼州来，茹喜感觉，多半是李肆压根就没认真想过要怎么处置她，结果被手下公事公办，比照广州旗人的处置章程，一并划拉到了这琼州僻壤。

        浓浓挫败感一直压在她心头，就想着日子这般过下去算了，桂真时不时来“劝诱”一番，更像是一根无形的软鞭，抽在她心口上，更增自怜。

        “听说十四阿哥拜了大将军，万岁爷多半是中意他了。”

        “十四阿哥领军去西北，这南面是更没指望了，咱们大清……唉。”

        茹喜正要回屋，一群刚从矿场下工的旗人边说边走，茹喜心头骤然一紧。

        十四阿哥？西北？

        十四阿哥哪有四阿哥那般历练，那般沉定，那般有男儿一往无前的气概？怎么会选他为大将军？

        李肆狼子野心，图谋甚大，绝不会就拘于两广之地，为何置他不顾，反而发兵西北？

        万岁爷……为何这般昏聩？

        呐喊之潮在心底翻腾，茹喜那涣散的眼瞳渐渐聚起精光。

        四阿哥，怕是沉到了海底，我怎能如此涣散，自承失败呢？不，我是马尔泰-茹喜，我要振作。

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