节四十四 奸商本色 (2 / 4)
        “我很高兴，在那两艘伦道尔先生设计的碰撞巡洋舰的不愉快后，我国海军终于在数年前有机会又得到了2艘阿姆斯特朗厂的防护巡洋舰。”，任令羽望着杰米.埃文斯的目光显得热切而诚挚，“我还是在几个月前的北洋海军阅舰式上第一次见到它们，但它们那优美的线条和敏捷的动作就已经让我终身难忘。\//\我真的非常希望，我这一次的英伦之行，将会是一个为我们再续前缘的开始。”

        “非常感谢您对那两条船的赞誉，我相信如果怀特先生听到这些话，也一定会深感荣幸。”，杰米.埃文斯极为优雅的俯首向任令羽行了个绅士礼，但更多的却是籍此来掩饰嘴角悄然浮上的那一抹冷笑。

        “我很荣幸能有机会成为鲁道夫.哈克先生设计的这款新型装甲巡洋舰的第一个见证者！在我看来，它不但是个难得一见的杰作，更有机会成为我北洋海军与伏尔铿厂、我大清帝国与德意志帝国之间在海军领域传统友谊的又一见证。”——据说这是眼前这位“海军准将”给予伏尔铿厂新型装甲巡洋舰的赞誉。

        “这款防护巡洋舰是我所见到过的同类军舰中最出色的之一！我真的是非常遗憾，几年前那场该死而毫无意义的战争让中法两个伟大的国家和两支伟大的海军由此隔膜，但如果能经我和La-Seyn船厂之手，在这两个伟大的国家之间重新架起一座友谊的桥梁，那将是我一生的光荣……”，和上一段的风闻不同，这段任令羽先生再爬下“抚远”号在码头上对记者所说的热情洋溢的誉美之辞在第二天就成为了巴黎报纸的头版头条。

        一个月的时间并不太长，但对于在已在商场上为阿姆斯特朗厂打拼了数载的杰米.埃文斯而言，要在这么短的时间内经由一个人的言行而做出对他的基本评判，却也不算太难……

        在他看来，面前的这位任大人地言行看似繁芜，其实却是异常的泾渭分明！似信口阿谀这种事，他作起来绝对是信手拈来收发自如——反正奉承人又不需要花钱！不过。对于需要从他腰包里掏出白银的事宜，他却会表现得锱铢必较，而且口风极严。\\更有着极为灵活地手腕……呃……也许用“无耻”来形容更贴切一些。

        在过去的一个月中，这位来自远东的购舰特使先是以极低廉的价格从La-Seyn船厂中接收了那艘原本由智利海军订购的二等铁甲舰，随后又放出风去声称自己此行还将再行订购2艘以上的防护巡洋舰。但正当沉浸在他誉美之辞中的La-Seyn船厂开始憧憬起这自北洋海军建军以来地第二份东方订单时，这位言行举止都处处透着东方式诡异的“海军准将”一转身又与专程赶赴法兰西的伏尔铿厂专员打得火热……

        传言称这位“东方俾斯麦”的衣钵传人因受其老师影响，对于伏尔铿厂和克虏伯炮都是情有独钟，故而对伏尔铿厂为争夺此份订单的新型装甲巡洋舰也是青眼有加。但在杰米.埃文斯看来，促使他移情别恋的理由其实只有一个。和La-Seyn船厂的报价比起来，伏尔铿厂开出地价码要便宜得多……

        至于伏尔铿厂压价地理由么？

        很简单——虽然那位曾在1885年英、德两国争夺清国海军新舰订单之争中指令伏尔铿厂，为德国荣誉不惜工本也要拿下订单的“铁血宰相”已经黯然去职。但那位登基不过三载地德意志帝国皇帝却似乎对于任何一项可以让英国颜面扫地的举措都有着一种莫名地狂热——其中就包括这次的清国海军订单之争。

        杰米.埃文斯是个很典型地英国绅士，而他的职业同时要求他必须成为一个出色地商人。所谓在商言商，在他看来，任何一笔生意正常进行的前提都是要获得最起码的收益。不过遗憾的是，他的这一英国式观点对于那位有一半英国血统的威廉皇帝陛下似乎并不受用。

        “不知道是不是大公主陛下在那家伙小时后太吝于给予他母爱。这只该死的德意志孔雀好像时刻都把压英国一头的行为当作他尾巴上最漂亮的翎毛！”。\\\\杰米.埃文斯在心中充满恶意的揣度着——

        皇帝陛下的面子就是德意志帝国的国体，而德意志帝国的国体自然需要用一切必要的手段、或者牺牲来维护……据说在听闻La-Seyn船厂已经分得第一块蛋糕之后。无忧宫中的皇帝陛下在大发雷霆之余更直接了当的告知伏尔铿厂，接下来的第二份订单只能、也必须落入德国人的手中！否则就是“对在二十年前那场光荣的战争中付出生命的普鲁士军人尊严的一种践踏。而凡尔赛宫镜厅中的光荣也将因此而被玷污！”

        这只天性好大喜功的“德意志孔雀”的意志立刻被充分的体现在了伏尔铿厂的行动上，据杰米.埃文斯打探到的消息。这个已经为北洋海军建造了5艘军舰的德意志船厂给那两艘由鲁道夫.哈克设计的3200吨级装甲巡洋舰开出的价码竟是令人咂舌的30万镑，而且这还是包括了除军舰本身之外的炮械、弹药乃至维修零件在内的全款！

        而尤其令杰米.埃文斯感到忧虑的是。在获知德国人的不正当竞争手段后，素来有放贷传统的法国人也毫不示弱，La-Seyn船厂极其明确的向任令羽表示，虽然他们无法在军舰的价格上再做出太大的让步，但是却可以在付款方式和时间上予以所有可能的优待……

        普法战争以来二十余年的积怨终于在此刻得到了一个爆发的机会，而最终的结果却是让眼前这个看上去年轻得不像话的清国特使在其间纵横捭阖游刃有余！

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