节二十八 趁火打劫！ (3 / 4)
        “任先生！”，他浅蓝色的眼睛里已经泛出了星星点点的泪光，“我曾是埃斯美拉达号上的大副！那是我的军舰，但是，只要您能答应……我……可以亲手把它修缮一新后交给您！”

        坐在二人之间的严复脸上已经带上了明显的同情之色，而一旁的任令羽却已是容色如铁！

        “上校，这是生意！”，他冷冷的一笑，也许何塞.里克尔梅真的是个纯粹的海军军人，但在他原本那个时空的历史上，他所属的那些“瓦尔帕莱索的贵族”们在赢得内战主导国政后，却在之后的甲午战争中表现出了足够的商人式的精明——

        甲午战争爆发后，经丰岛一战失利，清廷中枢终于认识到了在数年未添船炮后，北洋海军已几近不堪一战！遂终于认识到了“海军定须多备快船，方能得力”，并立即拨款200万两银，令李鸿章从速在欧洲订购现成军舰，一时间，中国通往欧洲的电报线路几成热线，甚至到了以毫不保密的明码电报讨论购买军火事宜的地步。而当时英、德等欧洲国家已对中日战争“严守中立”，眼见从欧洲购舰无望，受命具体负责寻购军舰的驻英公使龚照瑗和总税务司赫德、及其助手金登干等人遂向购舰对象转向了当时亦属于二流海军国家的南美“ABC”三国，后通过中间商联系，得到了三强中的“C”，即智利zf愿意向中国出售军舰的消息。

        但智利虽声称愿意向中国出售其舰队全部主力，其实打得却是在中日两国之间左右逢源坐地起价以捞取最大利益的主意，加上国内“清流”党人在户部拨款上的掣肘，使得北洋的南美购舰计划最终无功而返。而曰本方面虽然亦投入重金，最终也只是通过厄瓜多尔在1894年11月15日花大价钱买下了智利舰队中舰龄最长。且因长期缺乏妥善保养。舰况已经很差地“埃斯美拉达三世”地老舰，更名“和泉”。而智利却用曰本人支付的这笔巨款，弥补了其从阿姆斯特朗厂订购7000吨级的“埃斯美拉达四世”装甲巡洋舰所造成的亏空……

        “既然是生意，那我们自然就要好好的讨价还价。”，任令羽的语气已经淡的仿若白水一般——把老旧地“埃斯美拉达三世”高价售出，另外订购全新的“埃斯美拉达四世”，一出一进。便狠狠地赚了曰本人一笔！智利人号称“南美的英国人”，这趁火打劫的本事倒也地确得了几分约翰牛的真传！

        “上校，您觉得把埃斯美拉达卖给我，对我而言真的是笔好买卖么？”。望着对面满面凄惶的何塞.里克尔梅，任令羽眼中的讥讽之色更浓了，“我说过地，上校，对于我此行的目的。您一定是心知肚明……那您觉得，如果我把一艘已经服役了10年的军舰买回国去为我们敬爱的……几道兄……”

        任令羽很突兀的转向严复，用中文问道：“皇太后这三个字，用英语怎么讲？严复一怔，旋即哭笑不得的对着任令羽说出了个单词。

        “多谢。”，任令羽重新面向何塞.里克尔梅：“上校，您想一下。如果我买来给敬爱地皇太后贺寿地军舰竟然是用了十年的二手货。那我是不是……”，他伸手在脖子上一划。继续道：“不想要脑袋了？”

        何塞.里克尔梅猛地一窒，一时间竟然说不出话来。

        良久。他才声音干涩地重新开了口：“任先生，在我们国会军的舰队中，埃斯美拉达号已经是最好地军舰了！”，他继续着他的慷慨陈词：“若不是为了表达我们的诚意，依我个人的意见，是无论如何都不会出售它的。您要知道，埃斯美拉达是普拉特少校当年在伊基克之战中座舰用过的舰名，对于我们智利海军而言，这个名字是骄傲，更是光荣！”

        “是么？”，任令羽瞄了何塞.里克尔梅一眼，笑得讥讽——

        诚意么？所谓的诚意，在这类趁火打劫事件中从来都是只属于被打劫一方的东西！在我那个时空的历史上，北洋在购买你们智利军舰时难道缺乏诚意？而你们智利海军所谓的愿意出售全部铁甲和巡洋舰的说法，又岂有半分诚意在？

        鬼才会相信智利人会在阿根廷人的虎视眈眈之下愿意把自己的海军全部换英镑呢！除非智利人的海军将领都是用脚趾头思考的白痴，否则这种说法就永远都只可能是毫无可信度的信口雌黄！

        “上校，我再重复最后一遍，我不要你们那艘埃斯美拉达。”，任令羽心中猛然涌上一股报复的快感——曰本人最后花了大价钱，也只买到一艘又老又旧的“埃斯美拉达三世”，由此更可见智利人所谓出售全部军舰说法的虚伪。

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