节五 揣度(下) (3 / 4)
        但若抛开了身份地位这一层，单论学识才智，则礼王世铎在担任过领班军机的四位王大臣中就只能忝陪末座。其既没有恭王的精明强干，亦没有醇王的谨慎自持，即便是和那位此时刚刚崛起，未来将以贪墨而闻名天下的庆王相比，在行政能力上也要逊色许多。

        但在任令羽看来，这个在无数人的眼中只是个“泥雕揆首”的尸位素餐之徒却是个绝对的聪明人，人生最难者莫过于“明进退，知荣辱”，礼王的过人之处就在于对自己究竟有几斤几两心知肚明，对于自己在那个位置上的意义和该有怎样的表现更是摸得门清。

        “为人修得乌龟法，得缩头时且缩头”，这位于乌龟缩头功颇有心得的领班军机是个绝对不会主动惹事的角色。所以，他也自然不会是那个在幕后操纵《停购船械裁减勇营折》的人。

        任令羽抬手把“礼亲王世铎”的名字从纸上划了去，那现在，就只剩下四个人了。

        额勒和布？张之万？

        先说额勒和布，这个觉尔察氏的满洲镶蓝旗亲贵，乃是如今军机处中除礼亲王外唯一的旗人，虽不至于像世铎那样完全只是个聋子的摆设，但平日里却也只是个守定了“多一事不如少一事”宗旨，不求有功，但求无过的角色。

        根据任令羽看过的史料，额勒和布在军机处当值十二年，前后只有两道奏疏尚可载入史册，其一是中法战争后的以“自强”为题目海防大筹议时跟风上了一道在云南开矿的折子，其二就是在同治十年否定了司业潘衍桐在科举中特开艺学科，以为洋务人才提供入仕之路的建议——也算是给李鸿章等人的洋务大业小小的添了回堵。但要说是他在幕后策动的《停购船械裁减勇营折》——他既没那个见识，更没有那个胆量！

        至于张之万么……所谓“丹青不知老将至”，说得便是这位字“子青”的三朝老臣——张之万乃是道光四十七年的丁未科状元，当其在甲申易枢后以刑部尚书衔在军机大臣上行走时，已经是七十三岁的古稀老人。而此时距甲申易枢已有七年，对于这个如今已是风烛残年的耄耋老人而言，平安捱过这最后几年求一个稳稳当当的致仕退休才是正经，至于找李鸿章的麻烦以结宠自固，简直就是天方夜谭一般了。

        任令羽拿起钢笔，把额勒和布和张之万的名子也划去了。

        现在还剩下最后两个人——

        许庚身么？

        如果将和翁同龢之间龃龉深重，几乎冰炭不能同炉的孙毓汶也暂时排除的话，那似乎也只剩下了这位自咸丰末年时便已身为“小军机”，而在“辛酉政变”后更是以领班军机章京——既“达拉密”的身份参与军务，如今已贵为兵部尚书的许星叔！

        在如今这般军机大臣中，许庚身是唯一一个有“知兵”之名的，自从同治初年他作“达拉密”的时候起，凡是和重要军事有关的上谕，便几乎都是他的手笔。如此说来，是他这个军机中的知兵者策划的《停购船械裁减勇营折》，于个人能力和声望上倒也说得过去。

        而且许庚身在本班军机中素有“经国苦心，有识共鉴”之名，在慈禧那里的“慈眷”也仅次于孙毓汶，本人和孙毓汶的关系也尚好。

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