第一百七十八章 甲出櫜兮兵燹野（六） (3 / 5)
        朱治听王易这么一说，当真有些佩服王易的先天洞达。如果当时王易等候祖茂接应的话，那延迟六日还不得与敌接战，这战机必定是遗漏无疑了。

        王易又道：“此次严白虎不知去向，据我军捉拿的俘虏所言，严白虎已为亲信所杀。但活要见人，死要见尸，权且当作谣言，待他人发现严白虎首级尸骼，再作定论。倒是白虎之弟严舆仍然统领一万人马坐镇故部，实乃祸患。如何征讨，其细目我还要和大荣好好议论一番。”

        祖茂领军穿山越岭，终于抵至阳羡县境内。当他在太湖边看到王易的巨舶舰桥巍峨、帆影幢幢时，当即目瞪口呆，难置一言。

        与王易相见面时，却是在王易的“怒允。福船之上。当时祖茂被身着藤甲、腰椅环首刀的吴军精卒带过曲弯的甫道，四转八拐，来到福船内部的船长室内，王易已为他泡好清茶，便衣等候一叙。

        王易见祖茂征尘满衣，站起来作了一揖，笑道：“大荣，阔别日久，你可还好？”

        祖茂见王易只比数年前相见更显成熟，举止更显出太守的气质来，而礼仪也顾虑周全，不禁既是欣慰又是受宠若惊般笑道：“我自是无恙。不过子云风采更佳，真让人看得呆了

        二雨初歇，黄柳烟径云雾缭茂击出岩洞，见是联懵口云、阳光熙暖，他便解去斗笠蓑衣，吩咐仆人的他系上行军战氅，收拾马具兵械。

        祖茂祖大荣身为秣陵县令，自王易帅童子军北来客居，斗杀了河匪豪霸张多后，全县靖平时久，他也跟着清闲，难得讨得仗阵来打。此次丹杨贼伙同吴郡贼，搅得江东钟灵殷秀之地惶恐不安，而丹杨郡空有州军大营，却不见派兵遣将前来讨贼。而丹杨太守周听虽旧有重名，却自顾影帘，不及旁眷丹杨百姓。兵焚遍地，他不管不问；州刺史乃是京中阉宦常侍族裔，平日浪诞无忌，作恶多端，连其在职本分的基本科目“州郡察问九条”和刺史“六条同事”都尚不熟捻，何况是兵事？

        祖茂自命不凡，他恭居秣陵县令日久，现如今丹杨郡为贼寇所困，而州郡官吏居然尸位素餐，冷眼相待，他气愤的同时，也看到了自己出头的希望。毕竟领大兵来讨伐贼逆的吴郡太守王易曾与他有过结交，当时祖茂还将自己的两个儿子领出见面，这交情亦可谓深笃了。与王易联络沟通一下，于前途说不定有极大的稗益。

        目下他和秣陵兵驻于一处崖壁下，驻地前方分叉出两条小路。皆通往故部县；只是东面乃是蜿蜒曲折的盘坨路，地形极是复杂，远不如东南面那条官道来得平坦。

        遇着大雨。祖茂领兵在崖壁的岩洞内避雨，顺便思忖一下该从哪里进军。据友人故州从事朱治的信笺所呈报，现在王易那边的军情相当危急，需要火速驰援。只是丹杨郡南山路崎岖，丘陵遍布，贼寇往往在其间意想不到的地方设下埋伏，祸人无数，故而祖茂也不敢贸然进兵。然而当他收拾停当，争个，儿要上路时，前方侦骑来报，称在那东面几十里处的盘驼路上发现数千名贼兵，又报东南面五十里处的官道上，溃散着一股接着一股的贼兵，披靡般朝这倒来。两道贼军皆旌旗落败，士卒尽皆丢盔弃甲，模样狼狈。侦骑认不出他们旗号，自然也认不出他们这些兵马的统领者究竟为谁。

        几员偏将当即疑实丛生，而且十分惊惧。却也茫然无定。反是祖茂立时稳下心来。既然这两条路都是通往故部县境内，那么这么多贼寇从故部方向溃退，肯定不会从丹杨郡的其他地方辗转出来，而必是在前面与王易的吴军厮杀的太湖水域。那么这些人十有**就是严白虎的人马，他们狼奔暴逐如此，也定当是吴军做下的好事了。

        祖茂喜道：“你们忧虑作甚！这分明是吴郡太守王子云麾军击破严白虎的贼军，这贼军溃逃到这里来的！”

        诸将听得祖茂笑逐颜开。当下也挥散了胸中阴霾，只等祖茂再作定夺。祖茂道：“此地唤作羊肠谷，地形险狭，正是设伏的绝佳之处。你们立即率兵用石头掩埋了这里的岩洞，然后到壁上埋伏。我一定要叫这些贼兵有来无回！”

        诸将轰然允了诺，当即一面收拾军楼，统领兵卒攀援上山，一面留下小批人马堵塞岩洞。祖茂又亲自统领一千人抚住羊肠谷的几处易守难攻的险地，准备在必要时候冲杀下来。

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