第十六章 义救老马
        村里有个农夫叫赵大田，家里有一匹年老的老马。这匹马年轻的时候，拉犁、拉车，年年出力，陪着主人熬过不少苦日子。

        岁月流逝，马儿慢慢老了，牙齿磨损，力气大不如从前，犁地拉车都跟不上。

        村里不少人劝赵大田：“马老了，干不动活，留着只会白白耗费草料，不如卖给屠户，还能换几两银子。”

        赵大田心里犹豫不决。家里日子并不宽裕，粮食金贵。可回想这些年，老马风里雨里跟着自己吃苦受累，心里实在不忍送它去死。

        这天，城里屠户找上门，开出价钱，想要把老马买走。邻居都劝他赶紧出手。赵大田咬咬牙，回绝了屠户。

        “它为我家辛苦了一辈子，就算干不动活，我也不能把它送进刀下。往后少干点重活，家里省一口草料，养它到老。”

        旁人听了，都笑他傻，放着现钱不要，白白养一头没用的牲口。

        自此之后，赵大田不再让老马干重活。只叫它在山坡自由吃草，每日添上一点草料，让它安安稳稳养老。

        有一年夏天，山洪暴涨。赵大田进山砍柴，脚下一滑，失足掉进湍急的河沟。河水裹挟泥沙，势头凶猛，他拼命挣扎，可岸边光滑，怎么也爬不上去，眼看就要被大水冲走。

        四周荒山野岭，不见一个人影。危急时刻，那匹老马听见动静，顺着河岸狂奔过来。它不顾河水汹涌，踏进河里，伸过头，让赵大田抓住自己的鬃毛。

        老马的力气已经不如壮年，拼尽全身气力，一步一步，硬生生把赵大田拖拽上岸。

        赵大田浑身湿透，瘫坐在地上，死里逃生，看着气喘吁吁的老马，心里万般感慨。

        若是当初把马卖给屠户，今日自己便没有性命。

        这件事传遍整个村子。先前嘲笑赵大田的人，全都闭上了嘴。

        牲畜尚且懂得知恩图报，何况是人。

        往后赵大田更加善待老马，直到它寿终正寝。下葬的时候，赵大田亲自把老马埋在山坡之上。

        老辈人常说，万物皆有灵性。你待生灵有仁心，危难之时，也会得到意想不到的回报。善待世间万物，便是积攒自己的福气。

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