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        陡峭的崖壁上密密麻麻分布着大大小小的天然石龛，一具具巴人船棺嵌在石龛之中。船棺形制古朴，棺身由整段楠木挖凿而成，两头翘起，形似小船。千百年来风吹雨打，不少棺木外层的黑漆已经剥落，木纹裸露出来，远远望去，如同无数只搁置在悬崖上的小船。

        乍一看，所有船棺安安静静，纹丝不动。我凝神盯了半晌，才察觉到异样。最靠近溪面的一排船棺，棺身正在极其缓慢地横向滑动。幅度极小，若非一直盯着，根本难以察觉。石龛内部传来石块摩擦的沙沙声响，细微得几乎被流水声掩盖。

        “果然在动。”我心头一沉，“悬棺走廊的机关启动了。”

        老锺猛打船舵，木船稍稍远离崖壁，拉开一段距离：“水裔布下的机关，依靠暗流水压驱动。夔门起雾，气压变化，暗流转向，整套机关跟着启动。这些船棺会不断变换位置，替身骨对应的江底真棺坐标也会跟着改变。一旦我们找错目标，踏进错误的通道，直接就困死在悬棺走廊里。”

        话音未落，头顶上方传来一声沉闷的木板摩擦声。距离我们最近的一具船棺，棺盖正在缓缓向一侧挪动。腐朽的木屑簌簌往下掉落，一股浓烈的腐土腥气顺着风飘到船上。

        我提起探棺竿，竿头对准那具移动的船棺，沉声道：“小心，棺里东西要出来了。”

        棺盖彻底滑落，砸在下方凸起的岩石上，碎成几块。一只惨白的手骨率先探出棺口，紧接着，一整具人形骸骨缓缓从船棺之中坐起。骸骨身上还残留着零碎的麻布残片，头骨下颌微微开合，没有半点声响，可那空洞的眼窝，直直朝向我们这艘木船。

        这不是寻常人死后留下的枯骨。寻常骸骨历经百年，关节早已松散，可这具骨头肢体完整，每一处骨缝之间，填充着一种暗绿色的胶质物，像是某种树脂混合草药，硬生生把散落的骨骼粘连在一起。

        “替身骨。”郁皎压低声音，“《水葬经》记载，水裔打造替身骨，挑选族中亡者遗骸，以巫药炼制，用来标记江底真棺方位。每一具替身骨，都是一把活着的钥匙。”

        那具替身骨抓住船棺边缘，缓缓向外挪动，眼看就要从数丈高的崖壁上坠落下来。我下意识往前踏出一步，打算用探棺竿格挡。阿缅立刻冲上来，一把拽住我的胳膊，拼命摇头，双手飞快打着手势。

        “她说不能碰。”郁皎快速翻译，“替身骨一旦接触活人的气息，立刻会触发连锁反应，整条悬棺走廊所有船棺里的骨头都会苏醒。”

        我硬生生止住脚步。话音刚落，那具替身骨已经从船棺翻落，直直朝着木船砸下来。老锺眼疾手快，抓起船上一根长竹篙，猛地向前一捅。竹篙正中替身骨的胸腔，巨大的冲击力将它荡向一旁，坠入倒流溪中。

        溪水瞬间翻涌起来。替身骨落入水中，暗绿色的骨缝胶质遇水消融，骨架迅速散开，一根根白骨被暗流裹挟着，朝着下游漂去。短短片刻，整具骸骨彻底消散在浑浊的溪水里。

        “骨缝里的东西怕水。”老锺收起竹篙，“水裔打的就是这个算盘，替身骨只能待在船棺干燥的地方，一旦落水，炼制的巫药失效，骨架直接散架。”

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