第8章 红锈 (2 / 5)
        “杜归尘，到此一停。“

        杜江河蹲下来，手指轻轻划过那行字的沟槽。笔锋沉稳，每一个笔画的收尾都干脆利落，和他从令牌上看到的那些字完全一致。养父十八年前来过这里。他也走过这片锈层，也感受过这些锈绒附着在裤腿上的黏腻触感，也看到了这行字。或者说，这行字就是他自己刻的。

        杜江河在墙根处蹲了一会儿，然后掏出铁尺撬了一下墙根处的锈层。锈层很厚，但被他撬开之后，下面露出一块巴掌大的铁质小牌，表面刻着一个字：“封。“

        他把铁牌捞出来擦干净收好，又看了一眼墙上那行字，然后直起身继续往前走。

        越往厂区中心走，锈层的颜色越深。周围的墙体和残存结构上的锈色已经从暗红色变成了紫褐和深赭，有些区域甚至呈现出近乎墨黑的暗红，像是干涸了很久的血。空气中的铁锈味浓烈到有些刺鼻，杜江河拉高衣领遮住口鼻，温尺的热流在他的肺部和咽喉外侧形成一层气膜，稍微滤掉了一些那种黏稠的气息。

        第四栋厂房出现在他面前。

        墙体比前面几栋都高大，足有两三层楼高。虽然屋顶已经完全塌了，但四面外墙依然耸立着，锈色比别处都深，呈现出一种近乎紫黑的暗红，表面凹凸不平，像是被火焰反复灼烧过的痕迹。厂房门口有一块塌了一半的门框，门框上方残留着半块陈旧的门匾，上面的字已经锈蚀得几乎不可辨认。杜江河辨认了一下，勉强认出几个偏旁。

        他迈步走了进去。

        内部空间比他想象中开阔。厂房内部几乎被锈层填满了大半，地面中央有一个巨大的圆形凹陷，像一口干涸的浅池。池壁和池底的锈层堆积得格外厚实，层层叠叠的锈绒在凹陷处盘旋、堆叠，像是有无数层锈痂叠压在一起。凹陷最深处的中心位置，留着一个拳头大小的空穴。

        铁环在左腕上的灼烫达到了顶峰。

        杜江河感觉到左腕的皮肤正在被持续灼烧，那股热力透过腕骨渗透进来，和他的尺子气息在腕部交会。他没有犹豫，走到凹陷边缘蹲下来，伸出左臂。铁环像是被某种磁力牵引着，从他手腕上自动松脱滑落，顺着凹陷的坡面滚了下去，精准地卡进了中心那个空穴里。

        “咔。“

        一声清脆的金属嵌合声。铁环卡入的瞬间，整个锅炉房的地面猛地一震。暗红色的锈层在同一时刻发出了一阵低沉而连续的嗡鸣，像是什么沉睡已久的东西被唤醒了。那些堆积了不知多少年的锈绒翻涌起来，开始朝着凹陷中心汇聚、收缩、旋转。

        杜江河退后了两步，看着那些锈层在凹陷中心形成一个飞速旋转的漩涡。锈绒像被一只无形的手揉捏着压缩、收紧、盘旋，铁环在漩涡中心被层层叠叠的锈痂包裹缠绕，越缩越小。暗红色的光越聚越浓，从最初的一团暗影压缩成拳头大小，再从拳头压缩成巴掌大小。等到那片暗红色的光终于安静下来的时候，凹陷中心的空穴里只剩下了一样东西。

        一把暗红色的尺子。

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