第一章 智斗劣绅，律法护产 (2 / 3)
        柳氏拖着病躯上门，却被对方阖家堵在院中，那些话像淬了毒的刀子，一刀刀剜过来。她回来时，衣裳被扯破了，鬓发散乱，从此落下了这咳喘的顽疾。每逢阴雨，便整夜蜷缩在单薄的被褥里，胸腔剧烈起伏，咳得仿佛要把心肝肺都呕出来。

        春寒时，上游的村民堵了水渠，待自家田喝饱了，才施舍似的放开几缕浊流。柳氏低声下气地求，换来的只是冷眼与嘲弄。

        白日里，她强撑着病体下田，咳得狠了便扶着田埂蹲下，瘦削的肩膀剧烈抖动，好半晌才能直起身，重新握起那柄钝口的锄头。虞升卿挎着一只豁了口的竹篮，满山遍野地跑，挖野菜，捡菌子，指甲缝里嵌满了洗不净的泥。

        暮色沉下来时，屋里没有灯油。

        柳氏便借着灶膛里最后一簇跳动的柴火微光，教他认字。虞远留下的三本残书——两卷卷了边的儒家典籍，一册边角磨得发毛的边关行军手记——是这陋室里唯一的墨香。柳氏年少时识得些字，枯瘦的手指便点着书页，一字一句，声音沙哑而温柔。

        火光将两人的影子投在斑驳的泥墙上，拉得很长。

        “卿儿，”柳氏的手抚过他满是冻疮的脸颊，掌心粗糙，却暖，“寒门立身，贵在隐忍。咱们没有靠山，没有家世，万事不可强出头，能安稳苟活，已是万幸。”

        第一章智斗劣绅，律法护产

        虞升卿望着母亲咳喘起伏的胸廓，又望向那簇明明灭灭的灶火。他藏在袖中的小手，悄悄地攥成了拳。

        “娘，我不愿一直忍让。”

        他的声音清哑，却像是从牙缝里一个字一个字迸出来的，带着孩童不该有的执拗与坚硬：“日后我若学有所成，绝不再让旁人欺辱我们。不止我们——我还要让这乡里所有贫苦农户，都不必再受豪强恶吏的欺压。“

        柳氏怔了怔，凄然一笑，揉了揉他的发顶，没再说话。她活了大半辈子，深知这世道权力攥在谁手里，一个寒门稚子的誓言，轻得像风中的飘萍。

        夜深人静，母亲睡沉后，虞升卿便挪到窗边，借着月色翻那册行军手记。

        纸页泛黄卷边，上面记着西雍疆的山川沟壑，记着宕戎人的习性，记着如何在山谷间布阵、如何以少胜多。那些枯燥的文字，在他眼里却是一片辽阔的新天地。他常常捧着那册子，在脑海里一遍遍推演，仿佛自己也站在了西陲的风沙里。

        偶有伤残的老兵乞讨路过。他们缺了胳膊少了腿，满身旧伤疤，衣衫褴褛，絮絮叨叨说着边关的烽烟、异族的屠戮、粮草被层层克扣的惨状。村里人避之不及，嫌他们带着晦气。只有虞升卿，会分出自己的半块糠饼，静静坐在门槛上听。那些故事像一块块重石，沉沉压进他心里。

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