第五章 围城之战（28）抚恤待遇 (2 / 8)
        那不是普通的低落，而是一种深入骨髓的、对战争本身的怀疑。他们曾经是“劫掠者“，是史迪威的骄傲，是盟军中的精锐，是“能完成不可能任务“的传奇。但现在，他们只是一群疲惫的、生病的、被抛弃的、在异国他乡的丛林里等死的年轻人。

        麦基收拢了部队，布置好防御工事，把重伤员先送到西机场野战医院来救治。

        他自己做主安排88团留守查帕堤，准备让完全透支的劫掠者们先撤下来轮换休整。

        “自己做主“——这个词在军队里意味着“违抗命令“或“填补空白“。麦基没有等待梅里尔的批准——梅里尔已经不在了，被送回沙杜渣，可能永远不会再回来。他也没有等待麦卡蒙的指示——麦卡蒙还在熟悉情况，还在对着地图发呆。他做了他必须做的决定，像一位在沉船上指挥弃船的老船长。雄狮他们则是昨天深夜就被紧急送来的，不是战亡。

        亨特说这句话时，声音突然变得尖锐，像一根被拨动的琴弦。他的眼睛盯着那三具裹尸袋，盯着金尼逊露出的金色头发，像一位正在努力说服自己的、偏执的证人。

        当时三人情况已很严重。面色潮红——那不是健康的红润，而是高烧的、近乎发紫的暗红，像被煮熟的虾。眼球结膜充血——眼白变成了完全的红色，像两颗被血浸透的玛瑙，看不见瞳孔，看不见眼神，只有一片令人恐惧的、空洞的赤色。全身出现大片充血状的红斑——从胸口蔓延到四肢，像某种被泼洒的、正在扩散的颜料。说是用了防疟药，一直无效。奎宁,氯喹,阿的平,所有能搞到的抗疟药都用了，但热度不退，红斑扩散，意识模糊。随队军医束手无策，只能紧急后送，希望在野战医院能找到答案。

        西格雷夫一眼认出他们感染的不是疟疾，而是有缅北丛林杀手之称的斑疹伤寒。

        老医生只看了一眼，就做出了诊断。他的手指搭在金尼逊的颈动脉上，感受着那微弱而快速的脉搏，然后翻开他的眼睑，检查那片令人恐惧的赤色。

        “斑疹伤寒，“他说，声音像一块石头落入深井，“立克次体。虱子传播的。不是蚊子。“

        很可惜，三人已错过最佳治疗期。

        斑疹伤寒的最佳治疗窗口是发病后的72小时。金尼逊他们——在丛林里跋涉时就已经被感染，但症状被误认为是疟疾，被当作疟疾治疗，浪费了宝贵的时间。等到红斑出现、等到意识模糊、等到心力衰竭，抗生素——即使是新发明的大剂量氯霉素——也已经无力回天。

        抢救了一晚，用了大剂量的抗生素，也回天乏术。

        西格雷夫和格林德利医生轮流进行心肺复苏，按压金尼逊的胸口，直到肋骨发出断裂的声响,整个身体像一台耗尽燃料的机器，每一次心跳都更微弱，每一次呼吸都更浅，直到——那条曾经记录过无数战役的、平稳的心电图——变成了一条直线。

        末了，为了避免传染，得尽快把他们烧掉。

        斑疹伤寒的病原体可以在尸体中存活数天，通过接触、通过空气、通过任何可能的途径传播。在野战条件下，没有深埋的条件，没有冷冻的设备，火化是唯一的选择。西格雷夫下达了这个命令，声音里没有感情，只有专业的冷静。

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