第四章 缅北攻略 （6）成长勋章 (2 / 4)
        远处，亨特正在用无线电向梅里尔报告战况，向太白伽的指挥部通报位置。克钦向导们在村庄外围警戒，廓尔喀士兵们在收集可用的物资，劫掠者们在包扎伤口、补充弹药。每个人都在做自己的事，仿佛刚才的生死搏杀只是日常的一部分。

        托尼抬起头，望向瓦鲁班的方向。那里，田中新一的主力正在等待，新38师的迂回部队正在逼近，而梅里尔的另一支劫掠者分队也在丛林中潜行。这场战役才刚刚开始，而他，托尼上尉，已经不再是那个看着父亲的遗像期待参战的孩子了。

        钢盔上的凹陷在阳光下闪烁着微光，像一枚奇特的勋章。

        梅里尔收到亨特报告时，正蹲在一棵巨大的榕树根部，借着滤下的斑驳天光研究地图。无线电报务员的声音从灌木丛后传来，带着抑制不住的兴奋：“长官，亨特准将的电报！“

        他接过电报纸，目光迅速扫过那些跳动的字母。初战告捷——四个字像一剂强心针，让这个自出发以来便紧绷着脸的指挥官终于舒展了眉头。劫掠者已到达指定位置，这意味着整个计划最关键的第一步已经迈出，那把插入日军后方的尖刀，终于露出了锋芒。

        “立即回电，“梅里尔的声音恢复了往日的干脆，“按第二方案展开，等待进一步指令。“

        他站起身，将地图摊在一块相对平整的岩石上，用指北针压住被湿气浸软的边角。周围的几名参谋官迅速围拢过来，目光聚焦在那张标注着等高线和河流的蓝图上。南尤河像一条蜿蜒的蛇，从北向南穿过丛林，在瓦鲁班附近汇入更大的河流系统。而他们的位置，恰好卡在这条生命线的咽喉处。

        “给史迪威将军和孙师长发电，“梅里尔一边在图上勾画，一边口述电文，“初战告捷，劫掠者已到达指定位置，准备按计划切断日军退路。请求确认新38师迂回进度，协调合围时间。“

        报务员的手指在电键上飞舞，将这一信息化作无线电波，穿越层层叠叠的树冠，飞向太白伽的指挥部和孙立人前进的某个坐标。梅里尔望着那些消失在空中的电波，想起出发前布林德说的话：“初战求稳，来日方长。“此刻，他终于理解了这句话的分量——不是退缩，而是在稳妥中积蓄力量，为更大的胜利铺路。

        电文发出后，梅里尔立即着手部署下一步行动。他将剩余的劫掠者分为三队，每一队都承担着关乎战役成败的使命。

        “金尼逊，“他点名道，“你带第一队，向东南方向推进，切断通往瓦鲁班附近的公路大道。记住，不是正面阻击，是埋伏，是突袭，让日本人以为到处都是我们的人。“

        金尼逊上尉是个来自西部的壮汉，曾在菲律宾战役中从巴丹半岛的死亡行军中幸存。他默默点头，开始整肃自己的队员。公路大道是日军第18师团的生命线，从孟关到瓦鲁班，所有的补给、增援、撤退都必须经过那里。卡住这条通道，就等于扼住了田中新一的咽喉。

        “麦基，“梅里尔转向另一位军官，“你率第二队，沿南尤河向下游搜索，控制住所有渡河点。日本人败退时必然沿河而行，我们要让他们无路可退，要么投降，要么喂鱼。“

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