第一章 特殊使命：家国情仇 (4 / 5)
        果然到年底，即1943年12月17日，经罗斯福总统提案，美国国会正式通过了《麦诺森法案》，即排华法案废除案。这个恶名昭彰、实行了长达六十年之久的法案终于被一举废除，这是后话。

        谈到这时夜已深，司徒美堂此行目的基本算达成，眼中明显多了些神采。罗斯福跟二人又叙了一会旧，再召唤仆从过来，安排布林德随司徒美堂在当年常住的客房留宿。

        离别之余，罗斯福再对布林德交待：“明早格罗夫斯将军会派人接你到他办公室，你虽然是我力主推荐的，但还需赢得他正式认可。”

        说完再揶揄话别，“到印度后多注意，那边的人和事可会比你这个司徒老爹难对付得多。祝你一切顺利吧，拉姆斯。”

        目送着疲惫不堪的罗斯福被仆从推出，布林德随另一名仆从到客房。服侍老爹卧下后偏头痛再次袭来，大概是经过之前一番紧张的脑力运动，有点反应过激，现在安静下来才感到脑袋胀得难受。他忍着疼痛从行李箱拿了两粒药片服下，然后匆匆走到到一屏之隔、铺得松软舒适的床榻上赶紧闭目躺下来。

        司徒美堂瞧见布林德在服药，先关心他的头痛情况，接着感叹，“你是旧毛病又犯了？其实，我何尝不跟你一样，头疼兼心痛啊。近年来，我两次回国，目睹祖国内乱分裂，大好河山被侵华日军蹂躏得满目疮痍，国民政府腐败不堪让人实在失望。”

        说到这他轻咳了两声，再道：“出于匹夫之责，你老爹我还是接受介石所托，去宣慰美洲华侨。今晚逼问总统先生迫不得已，希望有个准绳后，这样好向翘首以盼的侨界交待。明日我就将赴南美各国，向广大中华侨胞宣传，替祖国多争取些支持和援助。”

        布林德表示理解司徒美堂的苦衷，过去他也常关心留意大洋彼岸的中国局势，情况确实不容乐观。但现在跟美国结盟情况就不同了，他继续闭着眼睛，安慰老爹说最后的胜利是可期的。

        司徒美堂懂他意思，带着憧憬说：“老爹余生就两个心愿，一是期盼中国能挺过当前难关，大乱后大治。二是希望祖国安定后，将来回去安度晚年。”跟着又叹道，“只是不知还能不能等得到看得见这一天。”

        布林德深知中国人崇尚叶落归根的传统。美国虽然有包容的环境和更多机遇，但文化和价值观决定了真正的上层精英社会只属于白人，亚裔群体难以进入。即便老爹这种贵为总统座上宾在顶层的华人，在美国生活半个多世纪，依然融入不了那个阶层。

        他休息片刻，感觉好了一些，宽慰老爹两句后，岔开话题先说了这次连升三级的事情，再请教司徒美堂：“我这次前往亚洲战区履任，免不了会跟中方各类人等打交道，应该注意些什么。”

        “当下国民***的军队虽不是帮会形式，但维系方式相似，当中精义不外乎注重官与兵之间受托之人身、人事关系。中国有句古话叫慈不掌兵，你打小爱说爱闹，但个性平和，在中国人看来不免失于严谨，所以务必注意言行举止，首先最重要的就是立威。”

        司徒美堂说着翻了个身，再对布林德叮嘱：“除了建立威信还要注意，中国军队虽有各种弊病，但切不可无端对人轻视，遇事不可以传统美国式思维臆度处置。只要激励得法，必要时示惠，打起仗来我看中国士兵会比你们美国人更加勇猛。”

        布林德赶忙称是，从前常见帮会械斗，华人拼起命来比西方人更猛。他原本想问老爹，为什么选派执行这项任务的人会惊动总统，但转念一想明天就要去再见那个格罗夫斯，这个疑惑还是自己去解吧。

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