第五章续 (16 / 27)
        钱传珦摆摆手，大步离去，却有一个寒颤。

        一阵寒风袭来，明州的冬天，似乎来了，明显早，更冷，凶。

        9

        初冬朔风卷着咸寒海风，浙东近海浪涛翻涌，灰白寒雾终日笼罩韭山列岛。岛岸枯苇尽被霜打，礁石覆着薄盐白霜，寒潮裹挟冷雨连绵，困守岛内曹彪一伙粮草日渐枯竭，岛中大小山洞、临时窝棚里，一众海盗饥寒交迫，存粮早已见底。

        此前郑成领明州新设巡检水师，大小战棹层层封锁韭山各处出海口，近海大小航道尽数堵死，一粒米、一捆柴都难以送入岛内；张大长腿带着一批民夫、巡检兵丁沿岛岸分段筑垒，一步步向内收缩营垒据点，步步蚕食海盗活动的山林滩涂，旬日围困之下，岛中粮荒、冻病接连爆发，不少喽啰冻饿卧榻，曹彪蹲坐寨中的大石上，一筹莫展，进退无路。

        他望着海面，那些黑压压的战船像铁桶一般，将韭山列岛围得水泄不通。日出时，它们在那里；日暮时，它们还在那里。风来了，它们不退；浪来了，它们不走。官军先是占了最外围的几处礁石，然后是东面的小山头，接着是西面的那片缓坡。每占一处，便竖起栅栏，插上旗帜，昼夜值守。岛上活动的空间越来越小，能吃的野菜、树皮也越来越少。

        “大哥。”一个瘦削的少年踉跄走过来，嘴唇干裂出血，“后山又倒了三个，怕是熬不过今夜了。”

        曹彪没有应声，只是攥紧了拳头。

        “大哥，咱们降了吧。”少年蹲下身，声音压得极低，“弟兄们虽不说，心里都在想。再撑下去，不用官军打，咱们自己就先饿死了。”

        “降？”曹彪苦笑，“降了也是死。陈双、安龙早把咱们卖了。如今明州那位刺史大人，正缺几颗人头立威呢。”

        少年沉默了。

        再过数日，有人病倒。

        先是发热，接着是腹泻，浑身无力，躺在草铺上起不来身。一个，两个，三个……不到三天，病倒的已有二十余人。没有药，没有大夫，只能眼睁睁看着他们一天天消瘦下去，有的烧得说胡话，有的拉得脱水，奄奄一息。

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