第五章续 (10 / 27)
        “曹进。”钱传珦开口，声不高，却沉如铁锤，“天宝三年至天宝六年，明州商税账册，你可曾过目？”

        曹进伏地叩首：“回侯爷，下官……下官主管漕运，商税非下官……”

        “账册上每一页，皆有你的签押。”钱传珦打断他，从案上抽出一卷账册，掷于地上，“要不要本侯一页一页念给你听？”

        曹进身子一颤，不敢再言。

        钱传珦抬手，堂下一个苏州商贾颤巍巍上前，跪禀：“侯爷，小民天宝四年从苏州运绸缎来明州，货值三百贯。按朝廷税则，商税三十取一，不过十贯。可曹大人手下的税吏，硬是收了小民三十贯，说是‘损耗费’‘仓廪费’‘验货费’。小民不服，便被扣了货，关了三日，最后又交了二十贯‘放行钱’才脱身……”

        又一名慈溪渔户上前：“侯爷，小民世代打鱼，每月渔获交‘港耗’三成，交‘渔会例钱’两成，交‘修船费’一成，到手不过四成。今年开春，小民交不够数，曹大人手下便把小民的船收了去，说抵债。小民一家老小，全靠那条船活着啊……”说罢伏地痛哭。

        再有鄞县米铺掌柜、奉化茶商、象山盐工……一人接一人，字字血泪，桩桩属实。

        曹进面色惨白如纸，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。

        钱传珦冷冷看着他：“曹进，你还有何话说？”

        曹进猛地叩头如捣蒜：“侯爷饶命！侯爷饶命！下官……下官也是奉命行事，那些规矩，都是上头定的，下官只是……”

        “上头？”钱传珦冷笑，“哪个上头？你且说出名字来，本侯一并审了。”

        曹进语塞，僵在原地。

        史伯面色铁青。他扫了一眼跪在地上的曹进，又看了看两侧的证人，眼底闪过一丝恼怒，却很快压下，堆起笑脸，躬身道：“侯爷，这曹进，是下官的外甥。”史伯的声音压得很低，带着几分恳切，“他年少无知，处事不当，得罪了人，下官自会严加管教。侯爷初来明州，诸事繁忙，这点小事，不劳侯爷费心。下官带他回去，定当重责，绝不姑息。”

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