第十二章：归来 (2 / 9)
        念到这一段的时候，何秀娟正在冷库里整理带回来的实验日志。她面前摊着三十多页被水泡过又被晒干的纸张，很多字迹已经模糊了，但页脚上一个褪色的签名还勉强能辨认——“沈志远”。这个名字林茂在沈教授的笔记里见过——沈教授的同事，云南大学生物医学工程系的另一位教授，病毒培养方面的专家。何秀娟用镊子一页一页地把纸张翻过去，在某一页的背面发现了一行用红笔写的字，墨水已经洇开了大半，只剩最后三个字能看清：“……失败了。”

        她把那页放在一边，继续翻。翻到最后一页的时候，手指停住了。纸面上画着一个结构图——病毒的表面蛋白质结构，旁边密密麻麻标注着各种数字和符号。在图的右下角，用极小的字写了一句话：“中和抗体结合位点确认。需觉醒者血清验证。样本编号：未知。”下面还有一个日期：2013年8月29日。末日爆发前五天。

        也就是说，这两个教授在末日之前就已经在研究这种病毒了。他们不是研究者——他们是预警者。

        何秀娟把实验日志合上，摘下眼镜擦了擦镜片上的雾气，然后重新戴上。她没有急着去告诉任何人这个发现。信息需要整理，整理需要时间，而她现在的首要任务是给远征回来的伤员换药。

        我的左手臂在自来水厂清剿丧尸的时候被一个巨力者拍了一下。那个巨力者蹲在水处理车间的清水池旁边，池子里没有水，全是暴雨倒灌进来的泥浆和杂物。车间太暗了，林银坛的感知能力被水厂大量金属管道干扰，探测距离缩到了二十米不到。等到肖春龙的消防斧劈开铁门时，巨力者已经从侧面扑过来了。

        我的左手臂硬接了那一掌。二阶锻骨炼筋之后的骨骼密度扛住了冲击力，臂骨没断，但银色皮肤表面裂开了一道细小的纹路——像瓷器上的冰裂纹，不深，但很长，从手腕内侧一直延伸到肘关节。何秀娟说这是骨重塑期钙沉积不均匀导致的表面微裂，休息几天就能愈合。刘惠珍说这是“盾牌被敲了一下，声音很响，但没碎”。

        “盾牌被敲一下也会疼。”我当时回了一句。

        “你不是第三吗？第三不用接受采访，也不用喊疼。”刘惠珍从自己的干粮包里掏出一块肉干塞进我嘴里，“吃你的。张海燕给你那份最大的你不吃，留着过年吗？”

        现在是换药时间。何秀娟把碘伏棉球按在我左臂的裂缝上，动作很轻，但碘伏渗进裂缝的瞬间我吸了口凉气。不是疼——是冰。何秀娟说碘伏里含酒精，酒精挥发带走热量，皮肤微裂处的神经末梢对温度特别敏感。她还说这说明我的感觉神经完好无损，是好现象。

        “感觉神经完好，意味着疼的时候会疼，冷的时候会冷。这算什么好现象？”我低头看着她的手指在我手臂上移动，白皙的指尖被碘伏染成了淡棕色，和平时拿试管时一样稳。

        “意味着你没有变成一个没有知觉的怪物。”她把新的无菌敷料贴在裂缝上，用手指沿着边缘压平，力道刚好让敷料和皮肤之间没有气泡，“水晶皮革化是防御型觉醒者的宿命——进化得越强，皮肤越不像人的皮肤。但目前为止，你的皮下神经末梢没有被角质化替代。你能感觉到碘伏的凉、热水的烫、别人的手碰到你的时候是什么温度。这在防御型觉醒者里不常见。肖春龙到了三阶，他的手臂背面已经几乎没有触觉了。”

        “所以你每次给我处理伤口都会用手指碰一下我的皮肤？”

        她的手顿了一下。然后继续把敷料的最后一个角压好，撕掉背面的离型纸，把医疗垃圾扔进废弃袋里。

        “这是检查神经功能。不是别的。”

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