第14章（下）：守门人 (3 / 12)
        这里的空气比外面要冷，而且要干燥得多。不像是一座埋在雨林地下的废墟，更像是一个被密封了很久的地下储藏室。空气中弥漫着一种极淡的、像臭氧一样的味道，闻久了让人的鼻腔微微发酸。

        我们走了大概五分钟。莱丽丝在一面墙壁前停了下来。她伸出手，用手指在墙壁上某个位置轻轻敲了三下。墙壁上浮现出一个暗淡的、圆形轮廓——又是一扇隐藏的门，比之前那扇小得多，像是一扇检修口的盖板。莱丽丝用力一推，盖板向内翻转，露出一个黑洞洞的洞口。

        她没有急着钻进去，而是先侧耳听了听里面的动静，然后又从腰间的袋子里掏出一小撮深褐色的粉末，撒在洞口边沿。粉末落地的瞬间，我注意到一个细节——那些粉末没有像普通粉末一样被气流吹散，而是直直地落在地上，聚成一条细细的线，然后沿着地面朝洞口里慢慢渗进去，像是被什么东西吸进去了一样。

        莱丽丝盯着那条被吸进去的粉末线，皱了皱眉头，但没说什么。

        “里面是什么？”我压低声音问。

        “一条旧通风管道。”她指了指洞口，“从这里爬进去，可以绕过‘蓝潮’区域，直接通到底层结构的外壁。到了那里，就能看到‘根源’所在的位置了。”

        她没有给我们太多犹豫的时间。她已经把上半身探进洞口，一闪身就消失在黑暗里，只剩下她的声音从管道深处飘出来，带着空洞的回音：“跟紧我，别掉队。这里面有岔路，走错了就到别的地方去了。”

        我深吸一口气，弯腰钻进了洞口。

        管道内部比我想象的要大一些。猫着腰勉强能直立行走，但大部分时候还是得弯着腰或者用四肢爬行。管壁是那种深灰色的金属，冰凉，表面光滑，没有任何发光的纹路，也没有那些蓝色的苔藓。这里的黑暗是纯粹的、彻底的黑暗——伸手不见五指，连手电筒的光都像被黑暗吃掉了一部分，照不远。

        我听到前面传来莱丽丝爬行的声音，布料摩擦金属的沙沙声，在狭窄的空间里显得格外清晰。我跟在她后面，阿帕奇在我后面，笛哥滋垫后。我们像一串在黑暗洞穴里前进的蚂蚁，沉默地、缓慢地向前移动着。

        爬了大概几分钟，管道忽然开始向上倾斜，坡度越来越陡，到后来几乎变成了垂直的攀爬。管壁上每隔一段就有一道横着的凹槽，像是专门为攀爬设计的一样——或者，是为某种可以攀爬的生物准备的。我握着那些凹槽，手指传来冰凉、光滑的触感。

        “还有多远？”我喘着气问道。

        “快了。”莱丽丝的声音从上方传来，“再爬一段，有个平台可以歇脚。”

        又爬了几分钟，我的手触到了一块平坦的边缘。我用力一撑，翻了上去，整个人瘫在平台上大口喘气。平台不大，大概三四平米，勉强够我们四个人坐开。阿帕奇最后一个上来，他的呼吸声粗重而吃力，肩膀处的药泥已经在攀爬中被蹭掉了一大半，露出底下的伤口。纱布边缘渗出的血液已经不再是新鲜的红色，而是带着一种暗沉的、偏紫的色调。

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