第九章云萝公主 (3 / 11)
        他不知道，天上一天，地上一年。公主说的“落成相会”，在他这里是数月，在她那里不过数日。他等得心焦，她却并不知道他在等。

        三

        在等待的日子里，安大业结识了一个朋友。

        那人姓袁，名大用，二十出头，容貌俊雅，穿着宫绢单衣，系着丝带，脚蹬乌履，意态闲雅，风度翩翩。他主动来拜访安大业，安大业起初托故不见，后来在路上偶遇，说了几句话，觉得此人温文尔雅，很合脾气，便邀他回家下棋。

        袁大用的棋艺不在安大业之下，两人互有胜负。下完棋，安大业置酒款待，谈笑甚欢。袁大业请安大业去他的寓所，珍馐美味，招待殷勤。他身边有一个小童，十二三岁，拍板清歌，还能翻筋斗作戏。安大业喝醉了走不动，袁大用让小童背他回去。安大业见那小童纤弱，怕背不动，袁大用笑道：“不妨。”小童背起安大业，健步如飞，轻轻松松送回了家。

        安大业越发觉得这袁大用不是寻常人物。两人过从甚密，三五日便见一面。袁大用为人沉默寡言，但慷慨好施。街市上有人卖儿卖女，他解囊相助，替人赎回，眉头都不皱一下。安大业因此更加敬重他。

        过了些日子，袁大用来向安大业辞行，临别赠他象牙筷子、楠木珠子等十余件珍玩，又送白银五百两，助他修屋。安大业推辞不过，收了珍玩，退了银子，回赠了布帛。

        袁大用走后不到一个月，乐亭县出了大事。一个做官的衣锦还乡，带了大量金银财物，夜里被盗贼闯入家中，用烧红的铁钳烙灼主人，逼问财宝藏处，将财物劫掠一空。

        那家人的仆人辨认出了袁大用的画像，官府行文追捕。而安大业家隔壁的邻居屠氏，素来与安家不睦，见安家大兴土木，本就心存疑忌。恰好安家一个小仆偷了袁大用所赠的象牙筷子，拿到街市上卖，被屠家看见了，认出那是袁大用的东西，便报了官。

        县令派兵围了安家。安大业和仆人正好外出，不在家中，官兵便把安大业的母亲抓走了。老太太年迈体衰，受了惊吓，又连惊带怕，两天水米不进，县令怕闹出人命，把她放了。

        安大业听到消息，急急赶回家中。母亲的病已经很重了，他守在床前侍奉汤药，但老太太受惊过度，没几天就去世了。

        安大业办完丧事，悲痛未已，捕役又找上门来，把他抓到了县衙。

        【天书一笔】

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