第九章：豪杰并起 (2 / 4)
        关羽、张飞齐齐起身：“我等愿随兄长！”

        张飞一拍大腿：“我庄上有千亩良田，尽数变卖，换钱募兵！”

        刘备大喜。次日，三人在庄后桃园焚香结拜，立誓“同心协力，共图大业”，刘备为兄，关羽、张飞为弟，这便是名传千古的桃园三结义。

        结拜之后，张飞变卖家产，得钱数千；中山大商苏双、张世平听闻刘备之名，特意送来五十匹良马、五百贯铁钱、一千斤镔铁。刘备请良匠打造兵器：自己一柄双股剑，关羽一把青龙偃月刀，张飞一支丈八点钢矛。又在乡里招募徒众，凑得三百余人，投奔了涿郡校尉邹靖。

        邹靖见刘备是宗室之后，又有三百义兵，当即上表举荐他为义兵校尉。刘备从一个织席贩履的平民，终于迈出了政治生涯的第一步。

        幽州辽西郡，另一股力量也在悄然集结。

        辽西令支的公孙瓒，字伯珪，年逾四十，身长八尺，容貌俊美，声音洪亮，性子果敢勇猛。他出身辽西豪族，却因母亲出身低微，早年在族里不受重视，全凭一身武艺，靠着与乌桓、鲜卑的征战，一步步升至辽东属国长史。

        常年跟胡人骑兵打交道，公孙瓒最清楚骑射的厉害。他从麾下骑兵中挑出善射之士，清一色骑白马，组建了一支精锐骑兵，号称“白马义从”。此时的白马义从虽只有数百人，却是幽州最能打的骑兵力量。

        接到朝廷诏令，公孙瓒立刻点齐一千骑兵，其中半数是白马义从，又派人盯着乌桓人的动向，防止边境生变，随后整军待发，准备南下讨贼。

        兖州：谯县枭雄聚族，陈留诸郡响应

        兖州沛国谯县，曹家府邸里，灯火通明。

        曹操，字孟德，今年三十四岁，正站在堂前，看着眼前的宗族子弟。他的父亲曹嵩是大宦官曹腾的养子，官至太尉，曹家本是谯县望族。曹操二十岁举孝廉入仕，历任洛阳北部尉、顿丘令，官场摸爬滚打十余年，性子爽利，敢作敢为。

        黄巾起义爆发，曹操被任命为骑都尉，隶属皇甫嵩麾下。他回到谯县，立刻着手募兵：一边联络曹氏、夏侯氏的子弟，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人率先响应；一边向乡里豪强筹措钱粮。

        曹仁年少习武，弓马娴熟，是曹家的得力干将；曹洪性情豪爽，家资巨富，出钱出力从不含糊；夏侯惇勇猛过人，十四岁就敢为师父杀人，是出了名的硬骨头；夏侯渊擅长骑射，行动如风，打起仗来悍不畏死。

        有了宗族子弟做骨干，曹操又招募了数百义兵，曹洪倾家相助，备齐兵器甲胄。一切就绪，他带着这支队伍北上，投奔皇甫嵩，响应朝廷调遣。

        兖州泰山郡，太守鲍信的府邸里，气氛同样紧张。

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