第75集：秋风秋雨 (3 / 5)
        “你们进去避避雨吧。这样会生病的。淋出病来，你们连跪都跪不动了。”

        向德宏摇头。雨水从他脸上流下来，他抹了一把。“不进去。我们跪在这里，大人们才能看见。进去了，就看不见了。我们不是来避雨的，我们是来求人的。”

        那兵叹了口气，撑着伞回去了。伞在雨里晃了晃，消失在门里。

        雨下了一天一夜。第二天早上，雨停了。太阳出来了，照在他们身上。阳光是暖的，可他们的身子是冷的。向德宏的衣服干了，可硬邦邦的，像纸壳。他的腿已经不听使唤了。他想站起来，腿却不听话。郑义过来扶他，他也站不起来。他的膝盖肿了，肿得像馒头，青紫色，摸上去滚烫。

        “大人，”郑义说，“您不能再跪了。您的腿会废的。大夫说过，膝盖不能这么折腾，再跪下去，以后就站不起来了。”

        向德宏摇头。“废了就废了。林义的腿也废了。可我们还在跪。琉球还在。一条腿换一个国，值了。”

        林义看着他，没有说话。他的眼睛红了，红得像要滴血。可他忍着，没有哭。他咬着嘴唇，咬得嘴唇发白。

        阿勇和阿力也站不起来了。他们四个人，跪在那里，像四尊石像。他们的影子在阳光下很短，贴在脚下。路上的行人看着他们，有人摇头，有人叹气，有人驻足，有人匆匆走过。没有人停下来。一个小孩跑过来，蹲在他们面前，歪着头看了一会儿，被大人拉走了。

        向德宏不知道还要跪多久。他只知道，他不能停。停了，就什么都没有了。他闭上眼睛，又睁开。门还是关着的。

        有一天，一个穿着官服的老头从衙门里出来。他的头发白了，胡子也白了，走路很慢，每一步都像在丈量什么。他穿着一件藏青色的补服，胸前绣着仙鹤，补子已经旧了，边角磨毛了。他走到向德宏面前，停下来。

        “你就是向德宏？”

        向德宏抬起头。阳光刺眼，他眯着眼睛，看见一张清瘦的脸。“是。”

        “我是陈宝琛。”那人说，“在翰林院当差。你们的事，我听说了。从福州到天津，从天津到北京，你们走了很远的路。”

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