第7章 - 汴河暗流 (3 / 4)
        何婆子愣了一下，重新打量于小桐。这姑娘不要蛮缠，反而顺着她的心思走，还提出了一个有点特别的交换条件。多加一成工钱是实惠，“提点”却是个虚头，说不说、说什么，主动权还在自己手里。

        “……姑娘想问什么旧事门道？”何婆子语气松动了些。

        “什么都行。比如，这些库房老料大概是什么年份时兴的？当年好不好卖？或者，您接触的客人里，有没有对特定布料特别在意的？”于小桐语气平和，仿佛只是随口闲聊，“云锦庄这些年经历了不少事，我年纪小，很多掌故不清楚，想多听听。”

        何婆子沉吟片刻，终于摘下老花镜：“罢了。看在你爹往日也关照过生意的份上。三匹料子，先拿来我看看。工钱……就按市价八折算吧。至于提点，”她看了看于小桐，“我倒是想起一桩事，约莫两年前，市面上忽然流行过一阵子‘湖州秋色罗’，价格炒得颇高。但没过多久，南边来的便宜料子大量涌进，那阵风就过去了。你们库房里，好像有一批类似的罗料，颜色有些暗了，一直没处理掉。若是翻新，或许可以从这个花样上想想办法。”

        于小桐眼睛一亮。这不仅是提点，更是直接指出了可能的方向。“多谢何婆婆！”

        离开何婆子家时，三人手里多了三匹待改的料子。柳婶子赶回去准备浆洗用具，孟广川带着料子去铺子后间研究染色试样。于小桐独自走在回程的路上，心里那本账又添了新条目：何婆子的工钱还没估，但肯定又是一笔支出；湖州秋色罗的花样可以琢磨；“漕三爷”和那个陈五……

        她拐了个弯，没有直接回家，而是朝着汴河码头方向走去。有些事，光靠等和想不够，得用眼睛去看，用耳朵去听。

        越靠近码头，空气里的水腥味和汗味就越重。漕船密密麻麻挨着，桅杆如林，脚夫们喊着号子，扛着大大小小的货包在跳板上穿梭。于小桐找了个卖茶水的摊子，要了一文钱的粗茶，在角落坐下，目光悄悄扫视。

        很快，她看到了早晨在浆洗巷见过的那个陈五。他正叉腰站在一处堆满桐油桶的货堆前，对着几个手下指手画脚，声音洪亮：“……都给我仔细点！三爷说了，这批油是急用，卸完立刻送进三号仓！谁磨蹭，这个月的酒钱就别想了！”

        三号仓？于小桐记下这个信息。她慢慢喝着茶，耳朵尽力捕捉着零碎对话。大多是装卸的琐事、工钱的抱怨，偶尔夹杂着对“三爷”的敬畏或不满。

        “……听说三爷最近手气不顺，南边那批丝在路上出了点岔子？”

        “嘘！小声点！那也是你能议论的？管好你的力气！”

        丝？于小桐心头一跳。她捏紧了粗陶茶碗。

        就在这时，陈五似乎察觉到了什么，目光朝茶摊这边扫了过来。于小桐立刻低下头，装作被茶呛到，咳嗽了几声。再抬头时，陈五已经转回去继续吆喝，但她背上却惊出了一层细汗。

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