《白玉惭温色》 (2 / 8)
        周墨林接过牙盒，入手温润，盒盖上刻着两行小楷：

        白玉惭温色，朱绳让直辞。

        他心中一震。前句说染色之妙，连白玉都自惭不如其温润；后句用《荀子》“木直中绳”之典，却道“朱绳让直”——朱绳本是取直之准绳，此处竟自谦不如言辞之直。这哪里是调色指南，分明是机锋暗藏的双关语。

        二朱绳之直

        腊月二十四，贡缎入京前夜。

        周墨林独在染坊，就着一盏鱼灯比对天色仪。牙盒内的机括精妙绝伦：百枚薄如蝉翼的琉璃片，每片浸染不同天色，依时辰轮转。他观察三日，发现那“寅时三刻”的天色并非简单的蓝紫渐变，而在青紫交界处，有一线极细的金红——如伤口将凝未凝时的血丝。

        “师傅，”阿沅悄步进来，“朱大人府上来人，请您即刻过府一叙。”

        时值宵禁，长街空寂。周墨林跟着青衣小轿，从织染局后门出，穿七条小巷，停在一处白墙黛瓦的别院前。门扉无声开启，院中无灯，唯有正堂透出昏黄。

        朱纨散着发，披一件半旧道袍，正在煮茶。他指指蒲团：“墨林，看这茶汤颜色。”

        定窑白盏中，茶汤作琥珀色，却在盏沿泛起一圈奇异的金紫光晕。

        “这是福建武夷的‘不见天’，长在终日无光的岩隙，却出此异色。”朱纨啜了口茶，“世间物事，往往表里不一。正如这‘天色仪’——你可知它真正要记的，是什么天色？”

        周墨林默然打开牙盒，指向那线金红。

        朱纨笑了：“好眼力。那不是朝霞，是火光。”

        他推过一卷《邸报》。周墨林展开，见数行朱批：“十二月廿五寅时三刻，天象有异，紫微晦暗，荧惑守心。着各州府严备火患，尤重织造、粮储。”

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