第一七四章 新式船 (2 / 4)
        因此唐秀吉建议：这艘船不能白让牛家浦的人仿制。他提倡干脆在订造船只的同时以此船入股牛家浦。此议一出，杨致忠、于不辞等都觉得唐秀吉有些异想天开，觉得牛公汇不可能答应。东门庆却认为未必不可行，便让唐秀吉负责此事。

        事情的进展，却比唐秀吉预料的还要好。

        他到达牛家浦之后，也不说以船入股之事，先谈订造船只的生意，又对船的质量、性能提出种种苛刻的要求。牛家浦见到这样一个大单子自然十分重视，唐秀吉要求虽多他们也尽量满足，直到唐秀吉提出一些他们从未接触到的细节时，牛公汇的长子牛时雨才忍不住出口顶撞，认为唐大掌柜是在故意为难人！

        唐秀吉这才带牛家浦的人上福冲号参观，道：“看见没有！什么苛求！这是我按照我们自己的船提出的要求！”又命福冲号出海扬帆，在冬风中展现这艘西洋帆船的种种性能。

        真是好货就怕遇到行家！福冲号落在外行人眼里，不过觉得与中国式船只不大一样，有些奇特罢了，但落在牛公汇眼里却分明是一件宝物！唐秀吉带他们上船参观时，牛家的人便已动心了，等看完福冲号所展示的诸般性能后，牛公汇等连眼睛都红了！唐秀吉冷眼旁观，暗知得计！

        其实牛家对福冲号如此垂涎，倒也不是因为福冲号的技术已比他们自家造出来的船高出多少，综合来说，牛家浦造出的船和福冲号可说是各有千秋。不过福冲号来自大陆的彼端，和中华船式完全是两种不同的体系，在性能上、结构上、用料上等诸多方面，至少有数十项技术可以作为牛家浦的它山之石。牛公汇心想自家若能堪破福冲号的造船之秘，取其长去其短，那牛家浦的造船技艺将会在他手里产生重大飞跃！有此期盼，如何叫他不垂涎？

        本来泰西帆船来到中国近海的时间也不短了，作为造船行家，牛公汇对西洋船只的性能也有耳闻，他也曾四处托人，弄了两艘帆船回来，但到手的那两艘船却只是西洋帆船中的二三流货色，且都残破不堪，在一些关键处参详不透，因此虽有所得，却没有变革性的突破。这时唐秀吉开来的这艘福冲号，放在当下的欧洲也是准一流的船只，牛公汇本来打算大开眼界，不料唐秀吉是木工出身，对造船技艺颇有心得，虽请他们上船参观，但在一些关键的地方偏偏遮遮掩掩，令牛家的人看得知其然不知其所以然！

        展示完了福冲号后，唐秀吉便再次提出要求，要他们这样做，那样改，但对于船只技术却只口不提！牛公汇觉得有些为难，因为唐秀吉所说的某些船只零件配置他不知道怎么做，但到口的肉也不能就这么吐出去，不得已只得放低了身段，来向唐秀吉请教。

        唐秀吉笑道：“我是买船的，你们是造船的，怎么你反来问我！”

        牛公汇道：“唐大掌柜谦虚了。其实刚才从唐大掌柜的言语之间，老朽也已听出唐大掌柜也是行家！若唐大掌柜肯不吝赐教，那不但对造好贵号交代的船只大有帮助，而且牛家浦上下也感激不尽！”

        唐秀吉眼睛里只有真金白银，哪会理什么感激？冷笑道：“说到底，原来你们不会造！那算了，我找别人去。”

        牛公汇的幼子牛时云年轻气盛，站出来道：“只怕你找遍整个粤东，也未必能找到比我们更好的造船村！”

        唐秀吉笑道：“粤东找不到，我就去泉州，泉州找不到去广府，广府找不到去南直隶！我就不信找不到比你们强的行家！就算实在找不到，最多我自己带一帮人造去！”

        牛时云还要辩时，牛公汇已将他斥退，含笑来问唐秀吉道：“唐大掌柜，我们和王总舶主的交情非同泛泛！王总舶主这次既然肯把这样大的一单生意交给我们，想必也是顾念着当初的交情。既然双方有合作的意思，咱们就打开天窗说亮话！唐大掌柜，你究竟要怎么样才肯将这艘大船让给我们？”

        唐秀吉一笑，说：“说到造船，其实我们船队中本来就有不少船工好手，船工中知道一些西洋船只制式的，也有十几个，此外还有两个佛朗机人呢！”

        牛公汇点了点头，知道唐秀吉并非虚言。这个时代能出海的船队，水手里必有一部分人懂得造船，无论中国还是欧洲都如此。比如许栋、王直，当初就都是亲自督造船只出海的。

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