怪房客 (2 / 12)
        “那末，你可以去报告警厅，叫他们来拥迁，就不必你破费了。”

        “这个也不行。我虽然疑心他，究竟还不曾眼见他杀人行动。并且平空去惊动警厅里的老爷们，我又哪里有这个胆子？那不是一样得花钱吗？先生，这件事只有请你老人家做个好事，想一个两全的方法才行。”‘

        霍桑坡了皱眉，走到书桌旁边，抽取了一支白金龙纸烟。他一边缓缓烧着，一边点头说话。

        “既然如此，你且说说着，这个人究竟怎样奇怪。”

        那老妇又浪费了不少日涎，说了一大堆空话，方才言归正传她说到本题。

        “这个人是北边口音，自称是做教员的。但我看他的模样委实不像教员。他身上穿一件花级的棉袍，却已烂旧不堪，上面罩着一件油光光的直贡呢马褂，尺寸也不合伙的身体。他每天总要题到十二点钟起来，一出去后，又得到半夜才回。你想当教员教书，怎么会教到半夜时分？”

        “这也不足为奇、现在的夜学校很多。”

        “不是，不是。我家前楼的毛先生，也是当教员的。他校里也有夜深，但每晚至迟十点钟总已回家。这个姓叶的怪客，却不过十二点不回来、并且毛先生以为他是同道，曾和他接谈过几次，问起他的校名，地点，他党支吾着答不出来。毛先生又从壁缝中窥看他宣中的情形，据说他桌子上只有几本小版的旧书，绝没有一本学校里的书。这就可见他实在不是做教员的。

        霍桑点头道：“那末他也许是假托做教员的。还有什么可疑的地方？

        姓马的老妇得到了这句同意的话，似乎加增了些希望，精神越发振作了，口沫的喷发，也增加了密点和扩展了幅度。

        伊答道：“多着呢！他出外时从来不和人招呼。他迁进来的第三天，我看见他出门的时候，好意地问他一声往哪里去。他却向我眨了一个白眼，绝不理会。以后他总是闭口无言地出去，从来不和人交谈。

        “这还不算。他出进时总挟着一个长方形的小包。有一次住在灶被楼上的一个九岁的孩子根福，在那包上摸了一下，他竟大发脾气，凶狠狠地向根福咒骂。仿佛他这东西是触摸不得的！先生，你想可怪不可怪？

        “各人的脾气不同。他也许怪腐些罢了。你又何必大惊小怪？

        “唔，先生，你还以为不可怪吗？好，可任期事尽多哩！三天以前，他在半夜后回家。他的房中，忽而叮叮悄悄地有敲银圆的声音，连续着一个多钟头，竟使前楼的毛先生不能安睡。他分明忽而得到了不少银圆，一个人在察验银圆的好歹。先生，你想一个钟头还不曾数完那钱的数目——不是至少总有一千多元罢？先生，你想像他这样的人，哪里来这许多钱？

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