83 战长江兄弟扬正气 过昭关同年抒壮怀 ⑥ (2 / 3)
        刘元合对袁世坦说：“袁师兄，你这次来运漕省亲，就多住几天吧，你我也好叙一叙兄弟之情！”

        袁世坦说：“师弟，实不相瞒，本来愚兄倒是很想在运漕小住几天，但又怕我们李大人担心，他肯定早就在盼望着我们回去了！”

        袁世坦说得一点也不错，昨天早上，他们前脚刚走，庐州知府马新贻后脚就来到含山。

        李鸿章见到了阔别八年的年兄，就像见到了失散多年的亲人一样，十分高兴。

        马新贻一见李鸿章便说：“恭喜少荃老弟，朝廷颁下诏命，赐老弟五品知府衔！”

        李鸿章并没有为此而兴奋，马新贻问：“老弟为何无动于衷？”

        李鸿章有点沮丧地说：“沈桂芬自京师来信说，全国像我这样有空衔而无实职、等着补缺的官员足足四千人，我对此早已没有了指望！”

        马新贻笑着说：“原来是这样！是的，吏部发出的空头文凭何止四千，不过，你的情况与他们有别，先不要发牢骚，接圣旨吧！李鸿章接旨！”

        李鸿章慌忙整顿官服，跪在地上，双手举过头顶，捧起马新贻宣读完毕的圣旨。

        马新贻说：“曾大帅、安徽巡抚福济大人交章奏荐，说少荃老弟英勇善战、顽强不屈，皇帝亲颁诏命，授少荃老弟五品知府衔，同时一并褒奖范瑾瑜范先生、袁世坦袁管带、水青萍水教习，授予范先生七品知县衔，袁管带从七品千总，水教习八品守备，其余官兵各有赏赐！老弟，连曾大帅都没有享受到这样的待遇啊！”

        李鸿章邀请马新贻登临城北昭关。

        昭关位于城北小岘山，险要无比，是由楚入吴必经之地，春秋时期，伍子胥就是由此进入吴国的。两人登上关隘，向北放眼望去，一条大路通向远方，大道两旁，村庄凋敝，禾黍不生，偶见几个难民，踽踽而行。

        李鸿章感慨万千，说道：“年兄，小弟对个人荣辱进退并不在意，小弟眼下最关心的是长毛逆乱平定以后，如何收拾这样一个千疮百孔的烂摊子！当年伍子胥过昭关一夜愁白了头，小弟一想到战乱蜂起、民生多艰，又何尝不愁白了头！”

        这番话触动了马新贻的神经，他自信地说：“老弟，俗话说乱世出英雄，长毛逆乱，锤炼了像你我这样的书生，使我们这一批两耳不闻窗外事的读书人增长了才干。愚兄粗略地统计了一下，我们前后几榜进士人才济济，都能独当一面，长毛逆乱平定后，若能由我们这些人来治理国家，何愁不能富民强军，何愁不能再造大清！”

        李鸿章被马新贻的情绪感染着，他一下子来了精神，说：“年兄所说的，正是小弟所希望的！不过——”

        李鸿章话锋一转，说：“所有的这一切都需要钱哪！到哪里去找这么多的钱呢？”

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