5 李鸿章募兵运漕镇 范瑾瑜献策蓼花洲 ⑤ (2 / 4)
        洪老掌柜指着其中一道煮干丝，说：“这种干子在做的时候就加进了几种香料，还有水老头专供的草虾榨出来的汁，鲜美异常。干子可以片成三十二层，切出的干丝细得可以穿针，但绝不会断。当然，这刀工只有李掌柜才能做到，鲍家素馆最多也只能片出二十四层。再放到三年以上老母鸡汤中，用文火煮上半个时辰，盛上来，放上一点作料，那味道恐怕只有天上才有，人间绝无！来，大人请，各位请！”

        众人一齐举箸，一直吃到申时初。

        袁百顺取出纹银三十两，交给李昌和。李昌和说：“顺公，三十两，原料、人工已经足够了，不过，李掌柜亲自下厨、洪仪泰三十年‘大麦烧’、最后十道茶点，怕是三百两也无处去买。难得李大人、罗大人、麦大人、各位掌柜如此赏脸，我李昌和平时想请都请不到，就请各位给一次机会吧！”袁百顺一想，李昌和说得对，便不再坚持。

        撤席以后，李鸿章等一行人到茶厅用茶，李鸿章长叹一声，众人忙问：“大人何故长叹？”李鸿章不语。

        范瑾瑜说：“李大人这是在忧国忧民啊！李大人感叹盛筵不再，不久，战火就要烧到运漕镇，到那时，繁华富庶的运漕镇还能保全吗？”

        众人默然，只有轻轻的饮茶声。

        还是李鸿章打破了沉默。他问：“范先生，据你判断，长毛下一步该如何行动？西征？北伐？”

        范瑾瑜说：“大人，据在下判断，西征、北伐都会，长毛极有可能两个方向用兵，且先北伐、后西征。”

        李鸿章问：“何以见得？”

        范瑾瑜说：“长毛内部不团结。现在大权实际上控制在东逆杨秀清手里，杨贼心胸狭窄，玩弄权术，排斥异己。西征必然用到水营，而长毛水营真正能打仗的将领是罗大纲，这个人性格耿直，不招杨贼喜欢，杨贼也不放心罗大纲带兵西征。北伐主要是陆军，杨贼正想给他的党羽林凤祥、李开芳立功的机会，当然要让他们率兵北伐了！可是，包括洪贼在内，军师钱江、翼逆石达开等人都会主张西征的。所以，在下判断应该既有北伐，又有西征。我们要尽快练好团勇，以应对战局变化。”

        李鸿章听罢，点点头。

        接着，又是令人窒息的沉默！

        有顷，李鸿章问：“范先生，李某自幼读圣贤之书，总想能够报效国家、造福百姓，可是，眼下国家之事糜烂至此，你说我到底该怎么办？”

        范瑾瑜用手比画出“九”的数字，然后，一字一顿地说：“建新军，富百姓，和列国。”

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