第九章 (3 / 4)
        陈宏瑞闻言，扑通跪下，刘山陵见状紧跟着也跪了下去。

        “陈大人这是何意？”萧瑟问道。

        “殿下仁心，有些话，卑职想单独与殿下说。”陈宏瑞回道，萧瑟看了看刘山陵，后者知趣的退了下去。

        “陈大人有难言之隐？”

        “殿下！”陈宏瑞将头重重磕在地板上，瞬间泣不成声。殿下将自己交给锦衣卫，是看得起自己，是在维护自己的清明。锦衣卫办案，是直面圣上。殿下办案，要走大理寺三司会审，层层往上。

        “有人跟我说陈大人在大是大非面前，能知局势是非曲折。这是我能为陈大人做的最后的事了，大人有话，还是跟北镇抚司去说为好。”

        “殿下，卑职为民请命，恳请殿下恩准！”

        “恩准的事找陛下，找太子，我一个皇子连王爷都不是。”

        陈宏瑞再磕头求道：“恳请殿下，救沿海四省与岭南两县，乃至整个江南的百姓于水深火热之中！”萧瑟闻言，忙想抽身离去，陈宏瑞跪着用膝爬到他跟前拉住他悲声道：“殿下！大夏一十一省，沿海四高官江两省九个县，足足六千万百姓，等着一位青天老爷，来救他们，殿下难道忍心弃之不顾？”

        “那你说说他们是怎么处在水深火热之中？要怎样一位青天大老爷才能救他们？”萧瑟咬着牙，蹲下来问道。陈宏瑞松手，叩首俯身在地，缓缓说道：“岭南为炉，沿海四省为架，长江九县为火，炙烤着这数千万的百姓！剥削百姓搜刮民脂民膏，名为充实国库，实则中饱私囊。两淮盐税，沿海四省船税，岭南田税，自太祖太宗以来，每年不少于两千万两的赋税。隆庆帝继承大统以来，江南赋税日以倍增。但是每年收上去的赋税，隆庆十七年两淮盐税三百七十万辆，沿海四省船税四百二十三万两，岭南田税一百七十万两，总共不到一千万两。其中曲折可想而知。去年年底，国库入江南税不足六百万两。我闽浙两省所收赋税不到一百万两。但是殿下不知的事，赋税年年少，百姓却是年年苦。我浙江盛产丝绸棉麻布料，殿下此番来巡查，可见有几人穿的上这些布料做的衣服？岭南盛产柑橘，殿下可见有几人能吃的上一个橘子？所以卑职，恳请殿下，为这些百姓做主，是为天下苍生也。”

        “好一个是为天下苍生也！你陈总督任职十年，闽浙这么大事你没有上奏疏，反而出了那么大的事你才求我？我大夏两百年的基业，毁于你陈宏瑞之手！你自负清流，敢为天下先，大是大非前能做的了取舍。洪尚书举荐你任命闽浙总督，堂堂正二品封疆大吏，却做首鼠两端欺上瞒下的事！致使岭南两个县被淹，四十万百姓无家可归。自诩清流，实则唯唯诺诺但求自保！古人云志当存高远！你陈宏瑞的大志存的好！这个为天下苍生为的好！”

        “朝野上下，无不是洪党，又有太子殿下的维护，卑职纵有力挽狂澜之力，与这黄河之水中亦是杯水车薪，无济于补。洪尚书在尚书省二十余年，唯用是亲，江南之地更有买卖官位之事，卑职上疏，尚书省便被洪党拦截。亏得我是恩师弟子，才能在闽浙之地摇摆十年不倒。也因此成了他们的保护伞。”陈宏瑞一番苦心所言，萧瑟千般有气，也消了半分。

        “陈总督，你是说这些事阁下恩师也有份？”萧瑟将他拉了起来问话。

        “卑职不知，亦不可多言。洪党所为不一定是洪尚书所为，此番言语，还请殿下斟酌。沿海四省离不开殿下的护佑，我走后他们必将，此番罪员伏诛，还请殿下替罪员转告北镇抚司的人，陈宏瑞麻烦他们了。”

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