第四章：新年新气象 (8 / 29)
         靴老爷颤声道：「神算子王严！他……他是姚广孝的徒弟？」那女子道：「没错。王严公是姚天师的六弟子，靖难大战后奉师父之命，守护这幅河图。其后天师归隐山林，不知所踪，这图便一直留在我家里，直至今日……」

         多少年了，不论正统还是景泰，江充还是唐王，他们早已忘了本，自也不知世间还有这幅关乎龙脉的河图。靴老爷颤抖双手，提笔醮墨，先依着当铺行规，自在簿本上写落了物品之名，共只四字，见是：「天下国家」，其下则是此物的估价，见是：「无价」。

         万里江山，无可鉴价，故谓之「无价」。靴老爷压下心中亢奋，忙道：「别说这些了，你想怎么当？」那女子眼眶一红，低声道：「我……我要死当。」靴老爷心头怦怦一跳，忙道：「你……你要当多少钱？」那女子细声道：「三……三百两银子……」砰地一声，靴老爷拉开了抽屉，捧出大把金元宝，正要胡乱砸过去，却听那女子慌忙道：「等等、等等！」

         靴老爷大急道：「等什么？我要给钱啦？」那女子低声道：「你别急，先让我想想……」靴老爷心下一寒，自知煮熟的鸭子要飞了，一时懊恼气愤，大骂自己胡涂。

         这女人很聪明，她懂得察言观色，已然猜到此图非同小可，只怕是要加价了。

         靴老爷朝奉生涯十年，经手珍宝不计其数，什么鱼肠剑、西施裙、周公鼎，在他都是小菜一碟。可如今遇上千斤鲍鱼，偏又让人看破了用心，一时又恨又气，直想狠抽自己三千个耳光，咬牙道：「你……你想要多少？」那女人低声道：「三……三千两。」

         靴老爷心头一跳，正要高声答应，那女人却又迟疑了，忙改口道：「等等，就……就三……三万……」万字才出，却听扑噜一声，靴老爷放了个响屁，听他大喊道：「三……两……银。」

         这价钱一出，那女人顿时愣了，忙道：「三两银？」靴老爷道：「是，就是三两银。」

         要干当铺的大朝奉，要紧的不是鉴价，而是杀价。靴老爷不是出不起价钱，便算三十万、三百万，他也拿得出手。可惜麻烦不在买东西的钱，而是在卖东西的人。这女人太聪明了，只消自己出高了价钱，反会让她拼命望上加，到时等她发觉了此物的身价，那还不赶紧拿去献给正统皇帝，换个关内侯回家，还轮得到自己分油水？

         当此一刻，自己只能行险，她越觉得东西卖不出，自己越能买得到。

         听得靴老爷出价极低，那女人便也哼了一声，道：「三两银？你留着自己用吧，我不当了。」朝大门走了几步，却听屋外传来喊声：「娘！我肚子饿！肚子饿！」

         靴老爷心下冷笑，早已算到了这步棋。女儿嚷肚饿，娘心如刀割，要那女人如何不就范？果然那女人满面痛苦，乖乖转了回来，低声道：「靴老爷……我看这样吧，我这里减减价，算你两万五千两……」猛听砰地一声，靴老爷两只脚再次放回了桌上，声腔拔得天高：「三两银！你当还是不当？快快交代一声，别碍着老爷做生意哪。」

         眼看靴老爷只在那儿哈欠，好似真不要了，那女子慌了手脚，忙道：「等等、我再减减，算你两万两…这是最少了……我……我夫君还在牢里，等着使钱……」靴老爷心下大喜：「什么？你丈夫坐牢啦？」那女人醒了过来，忙道：「不、不是，你听错了……我丈夫好好在家里……」

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