第七卷 天剑蚀日 第二百五十三 章 暗战(十三) (7 / 8)
        中山长昀在炭店内六神无主地转悠了半天，又坐下瞑目长思，总是不得要领。对于前些天袭击宪兵队那些人的身份，多种考虑皆可成立，又皆可否定。一切都在似是而非的水波里逐流打旋，令人心烦。

        他点起烟来，竭力将思路移开这些事，去回忆再往前的经历。突然，一个异乎寻常的念头在他脑海中一闪。他站起身来，走出屋子。踩灭了半截烟。召唤上几个护卫出门。护卫们聚拢来，问去那里？方才一笑。说：“西山神社。”

        去西山神社，只有一个目的地：清剿督导局江户特派公署。山下专员，不，前和尚，自然是中山长昀惟一拜访的对象。但是，这里与前几日初次造访时情形大相径庭。现在，展现于中山长昀眼中的，是一个戒备森严地部门。西山神社山门两侧，除将军府外，又加上了清剿督导江户公署的招牌。门口，有警卫守护，持枪挡路问明来历才容许进入。

        进了山门，只见殿前空地上，站了二三十个人正做列队操练，都是精力充沛的样子。山下专员。此刻深居偏殿厢房之内，坐在张厚实硕重的檀木椅子上，边喝茶边翻阅档案文件，那专注神情以及办公室内的布置和气氛，仿佛这里是早就存在的衙门，而非旦夕之间草创出来地。

        中山长昀心中啧啧称奇，心中暗想，这和尚倒非仅会掷爻算卦，办起庶务来竟也是井井有条，三五日内，尽皆改颜了。如此看来，他此次重返江户是有备而来。但池前到一派他到江户来做什么？是放心不下自己情报站的工作，还是另有它意，想借山下来坐得渔翁之利？

        山下见他到了，很是客气，边让烟边沏茶边请他坐下。还用力拍拍他屁股下的椅子，半是介绍半是炫耀地说：“这把椅子，是住持送来的。和我那张共为一对，紫檀木雕的。是开寺之初城中官宦富户捐送的，足足有400多年的历史。现在瞧着外观，厚重坚实，毫无变形，难得的上品啊！”

        中山长昀听他说这椅子，倒也不放在心上。他是累世的富户豪族，什么没见过？紫檀木座椅虽然稀罕，但自己花梨木圈椅、座椅也有几张，故而对此亦是等闲视之了。山下似乎并不明白他的心思，继续慢条斯理地介绍屋中其他地摆设。中山长昀也不心急，挟着烟悠然听之，直到他自己也有索然之意了喝起茶来，才微笑着说：“到了贵处，才有幽然出世之感。在这桃花源里，山下专员大约还是该隐约知道一点外面地情形。不知在下说得对不对？”

        山下垂目望住桌面上的纸页，说：“中山君指地是宪兵队被袭的事情吧？我是半夜里被枪声惊醒的。听枪声是清一水地洋枪，大约是长州军奇兵队进城来了。本田前些日子。公开斩首了六七个长州党。这次，怕是来复仇的。幸亏他不在，不然得话可就性命难保了。”

        中山长昀不动声色地观察他，说：“山下专员乃是世间奇人。忽而为鲲鹏，忽而为鱼龙，变化莫测，鬼神难料。最近几年蛰伏于西山西山神社。想必对于江户内外的情况了如指掌了。”

        山下笑道：“记取前身事，总是一场空。我暂居江户几年。也是迫不得已。前半生浪迹江湖，交游极广，足迹遍布天下。知己挚友，惟版本龙着一人而已。六年前，我们在常州政变失手后，各奔前程，亡命天涯。他在鸟羽托庇于木村柘业。遭德川将军诱杀。我更无坠入尘事的想法，一心一意藏身于庙观，了此残生。不曾想，池前先生从极隐秘的渠道得知了我的下落，再三差人修书来邀请。我本不想去，但那日夜间一顿乱枪，断送了我的隐士梦。无可奈何，脱下僧袍悬梁为证。和尚已死，蜕壳生变。世间只有山下了。我剃除长须蓄起头发，还俗入世，依旧在红尘中随波逐流罢了。”

        中山长昀闻言，叹息不已，说：“据我所知。昔日以先生之名，大康将军曾经问爻于北海道，足以显达。为什么要和版本龙吗这样地杀手在一起呢？”

        山下说：“往事不堪回首了。我浪迹江湖多年，本就江湖气重。德川庆福虽然也曾涉足政局，但终究不能长久。故而挂冠而去，复入江湖，一击惊天下，一战慑群雄。地方豪强，个个闻名丧胆，好不快意。只是应了那句老话：其兴何暴。其亡何速。我当年身在局内尚不自知。跳出局外去看，真是如梦呓一般了。”

        中山长昀倒没料到。山下居然是这般敞开胸襟，谈及了不为外人所知的**。更没料到地，这个隐迹江户小城中的风雅和尚，竟是暗杀幕府将军的旧部党徒。据他所言，曾参与了那场政变的行动，真是令人匪夷所思至极。

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