第二百五十一章 莘莘学子 (2 / 3)
        而说他们“读书的时候少。玩地时候多”更是荒天下之大谬。*****那些孩子冲龄之年就跟着他到外国求学，所受之苦非是常人能够想象。还记得那个带着大大眼镜的潘铭钟，15岁就进入大学。被美国报纸称为“天才少年”，却因过度刻苦，在入校一年后病逝。去年，容闳借着出访美国的机会，再去看了他一次，在哈特福德的草丛中，那小小地墓碑已经开裂……那十年间，前后三批120名学子出国留学，回到国内的仅仅只有94人。

        对比今天，容闳只觉得一切恍然若梦。自当今圣上亲政以来，每年都要选出一大批优秀学子赴欧美留学，虽然因大清与列强的关系，这些学子主要分布在德、美两国，但或许是抱着通过留学生来影响中国政治的目的，英国、法国也没有禁止中国留学生留学，因而，光在欧洲，就读于各所学校地中国留学生就达数万人，这些学子除了朝廷公派的留学生外，有相当一部分是自费出国留学的学子。

        随着中法战争以来，《大清日报》连篇累牍的介绍国外风物，以及朝廷兴办近代教育、改革科举制度和中法中英两次战争带来地影响，国内风气日益开放，中国人也第一次睁眼看清世界，国家贫穷、落后的现状深深刺痛了一批有志青年，在《大清日报》和青儒会的引导下，他们中很多人意识到，是科学技术的落后，导致了国家频频挨打、遭受欺凌。

        于是，他们奋发读书，力争考取朝廷公费出国留学的名额。然而，两次对外战争使得清廷欠下了一大笔债务，财政情况极其紧张，即便是方怀全力支持教育，能拿出的公费留学名额也无法全部满足学子的需要。

        但现实并不能阻止这些心怀梦想地青年学子，他们倾尽家财买上最便宜地船票，宿在狭窄阴暗潮湿的货仓里，像畜生一样佝偻着身躯，往往几个月不能伸展一下手脚，有地人甚至就此落下了残疾。而他们漂洋过海来到国外后，为了支持生计和支付学费，在读书之余还要干各种繁重的体力活，他们有地在餐馆里洗盘子，每天洗到双手红肿，有的在码头扛大包，每天扛到腰骨都直不起来，背后全是一条一条深深的红印子，有的……但就是在这样的情况下，他们依然考取了那些世界上最好的大学。\\*\\\

        容闳乘坐的镇远舰抵达威廉港外海时，已经可以看见港口的防波堤上站满了人。等近到可以分辨的距离时，舰上的人才惊奇地发现。桥上全部都是黄皮肤、黑眼睛，留着大辫子的中国学生！就连防波堤两边的岸上，也都是这些学生！

        来自德国各地的记者这时惊奇地发现，这些在平日里被他们习惯性忽视的黄种人学生，似乎都挤在这里。高举着各式各样的横幅，向着来自他们祖国地舰队欢呼！他们身上都穿着熨烫整齐的校服，有慕尼黑工大的、有弗赖堡大学的、有柏林洪堡大学的、有康茨坦茨大学、有海德堡大学的、有德累斯顿大学的……几乎全部都是德国最著名的学府，这些即便是德国学生也非轻易能够考上的大学，却有成群成群的中国留学生，这简直太不可思议了。后来，一些别有用心的报纸专门调查了这些中国留学生地入学途径和在校学习成绩。希望可以找出他们认为的“幕后”交易，结果发现这些中国留学生不管是入学成绩还是平时的考试成绩都远远高出德国本土的学生，这令他们大为惊叹之余，也无话可说。

        这些学子在各个大学的教授眼中，都是天赋异禀的孩子，往往只要很短时间就能掌握他人几个月甚至几年才能了解的东西，但他们每天却像发了疯一样勤奋学习，做各种各样的试验，图书馆和实验室是他们出没最多的地方，而如果你在酒吧看到了他们。那么不用怀疑，他们一定是去那里打工的。

        每一期，中国留学生都以最优秀地成绩毕业，而且他们还拥有很强的动手能力。所以。在相当长一段时间，中国留学生是各个大学最欢迎的学生，他们甚至提出各种优惠条件，希望他们留下来任教。但无一例外，他们拒绝了。而是选择回到那个贫穷、落后的国家，要知道，那些大学承诺地是为他们提供全套的住房、单独的实验室，还有绝对堪称丰厚的薪水。这些。他们都拒绝了。^^^^

        即便他们来的时候，被人以最苛刻地条款，像猪猡一样赶进漆黑闷热的船舱。如果他们在旅途当中，因为那种地狱般的条件而死去的话，就会被无情地抛尸大海。而即便侥幸存活了下来，到了异国他乡，他们面临地不是轻松浪漫的校园。而是牛马一样的工作。挣着最微薄的工资，干着别人不愿意干的工作。一点一点积攒自己的学费。这样几年下来，才能辛苦地念完书。

        就是这样。从1872年，第一批旅美留学生手捧着黄土离开故国，将近二十年过去，数万名中国学子从世界最优秀的学府毕业，没有一人留在国外，全部选择回到自己地祖国报效国家，这其中相当大一部分没有享受一丝一毫地公费待遇。对比之下，后世那些“月是外国圆”的社会精英情何以堪。

        方怀眼眶里噙着泪花，他深深地脱帽敬礼，这是他对这些学子深深地敬意。历史上，正是这些人挽救了中华民族最后的气运，是他们这样地人托起了中华民族的脊梁。

        当船队到达威廉港码头，由当地市长和几个国会议员组织的欢迎仪式，现在大家都觉得彻底的变成多余的了。因为自方怀走下船桥的那一刻，他就被热情的学生包围了。

        方怀一身藏青色的新式军服，笔直的马靴，腰间别着鲨皮套的军刀，从胸前到两肩，坠着穗花的胸章和肩章闪闪发亮。自从身体长成以来，除了朝会，方怀几乎每次出现在外人面前都是以这副军人形象出现，为此惹出了不少朝中非议。但平时对大臣意见还颇听得进去的方怀在这件事上却是一意孤行，所有上奏此事的折子一律留中不发，用他的话说：“整军经武，改革风潮，当自朕始！”

        这几年在国内，他就多次以这样的形象出现在学生集会，军队操演的地方，国内不少百姓都见过他这副“新潮”的样子。

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