第二百四十四章 埋头十年 (2 / 3)
        不过一向以强硬著称的光绪帝这一次却没有委派清流派的代表如李鸿藻，也没有派唐绍仪、康有为这样的帝党心腹，而是重新启用了李鸿章，这不由不让许多人揣测皇帝的意思。

        李鸿章不由想起出京前和恭亲王奕在沁心亭中的那番对话。沁心亭是恭王府中最高之所在。位于芳草茂盛的一处小山顶上，视野开阔，恭亲王奕每每喜欢在此观景待客：“少啊，你别看我头上顶着个铁帽子。可自从办洋务以来，宫里的那娘俩就把我和你们看成了一根绳上地蚂蚱……论权术，老七家的小子不在当年西宫的女人之下，而在见识上。西边的却是望尘莫及……你道老七家地小子真的不知进退，硬要和洋人死磕到底，那不是茅坑里点灯笼——找死吗？真要把洋人惹急了，又是一次辛酉之祸。你道新军的那些丘八真的能挡住洋人不成，你别忘了，他们那些本事都是和洋人学地。何况安南、缅甸这两场仗打下来。同光两朝积攒的那些家底也耗得差不多了。几十万新军摆在那里挺吓人，可要是没有白花花的银子。他们手里就全是烧火棍子。”

        李鸿章闻言心中微动，对于这位历经四朝，始终身居要位，在宗室和地方大员中都一言九鼎的铁帽子亲王他是由衷敬服地，于是试探地道：“您是说皇上打算不和俄国人计较，所以要用咱们……”

        恭亲王奕撇撇嘴，笑了笑道：“难道你还没看出来，咱们这位皇上除了他自己，是谁都敢用，却又谁都防着一点。甫一亲政，就从名义上收了你和左宗棠的兵权，改编新军，明眼人都知道，国朝能打仗的就剩下湘、楚、淮，他却偏偏把八旗和京师十二营给弄进来，现在还加上了蒙古四部，你道为了什么，不过是平衡二字。原本京中势力三分，世铎他们占一份、我们占一份、翁老头那群清流占一份，可现在世铎被人摘了脑袋，这份平衡就保不住了，你道他为什么要保住荣禄、刚毅他们，可就算这样，俄国人一把火把关外地庄子烧了个干干净净，德文胡同里那些黄带子、红带子地亲王贝勒还不照样恨他入骨，他现在要咱们出面办交涉，这叫祸水东移，往咱们脑袋上扣屎盆子啊。所以你此次前去，只能硬不能软，一不能割地，二不能赔款，我已请海关税务司赫德先生和法国公使巴诺礼陪你一同前去，你再派人到下面去联系，让

        名上折，请朝廷派新军和练军出关……”

        “呜……呜……”两声汽笛地声音把他从沉思中拉了回来，转瞬又对眼前的这段铁路生出不少感慨。

        当初为了省钱，有人主张采用25寸地窄铁轨，有人主式的36寸铁轨，但是英国工程师金达力主采48半的标准轨距。金达之所以坚持采用英国标准，自然是为今后英国与其他国家争夺中国筑路大权而打下基础，洋人心里面的那些鬼门道自己焉能不知，不过他最终还是选择了支持金达，因为他坚信不管过了十年二十年还是一百年，这条矿山铁路日后一定会成为神州巨大铁路系统中的一段，如果现在采用窄轨，虽然省钱，却会对以后修路带来不良影响，所以李鸿章力排众议，最终采用了宽轨。

        而现在它果然成为京奉铁路重要的一段。

        李鸿章对修筑铁路很感兴趣，他早在1874上奏清廷的《筹议海防折》中，就认为“南北洋七省，自须联为一气，方能呼应联通”，何况有事之际，军情瞬息变更”，“有内地火车铁路，屯兵于旁，闻警驰援，可一日数百里，则统帅当不至于误事。”可惜他的主张，“其时文相目笑存之，廷臣会议。皆不置可否”。

        1876年11月，.>.煤，于是决定开办煤矿。一年半后，开平矿务局正式开办，“未出数月，出煤极旺”。为了把煤从矿区运到最近地海口装船运出，唐廷枢在1879年禀请李鸿章准许矿务局修筑唐山.=i

        接到唐廷枢的禀奏，李鸿章机敏地感到这正是实现他筑路计划的好机会。于是便立即上奏朝廷，请修铁路，以便运煤。清政府也深知中国的机械船只，以煤为命。所以很快就批准开平矿务局自修铁路。李鸿章便聘请开平矿务局工程师、英国人金达负责督修。谁知正在筹办之时，突然又奉旨收回成命，筑路计划再次流产。挖到胥各庄。因为胥各庄到矿区那段路地势高陡，河水上不去。矿务局再次请修铁路，这次奏明只修胥各庄到唐山之间的一小段。但清廷怕震惊了东陵的先王神灵而禁止使用机车，所以特别要求。路成之后，火车只能用骡马拖拉。磨难终于动工兴建。7月1日。开平矿务局总工程师、英国人薄内的夫人在唐山钉下了第1枚道钉。11月工程告竣。唐胥铁路全长11公里，每米轨重15公斤。共耗银11万两。由于这段铁路用骡马牵引货车，所以被世人嘲笑为“马车铁路”。

        这种局面一直到方怀亲政，开始大肆兴建铁路才得到改变，马车被挪走，换上了两辆英国生产的2机车。现在大清地铁路越修越多，越修越长，北面已经接通了奉天，正在向吉林延伸，南面京沪铁路已然通车，京汉铁路也有数段已然修成，浙江、广东更有民间自筹资金修建的铁路。眼见当年的理想在方怀手中渐渐变为现实，李鸿章有一种说不出的感觉。

        李鸿章坐地这辆火车是仿照英国火箭号机车生产的，火车头有两个烟，一个细一个粗，在前部水箱附近装有宽带的鞋型块，而且同火箭号一样，它只有两对动轮。说它普通，因为他和现在大清土地上行驶的机车毫无二致，不过这样说又有些不大确切，因为这列火车地车头是天津机器局生产的，也是中国第一辆自己生产的火车头。这辆火车被外国专家命名为0号，意味从零开始。不过中国工人更喜欢叫它“龙”号，并在它两侧纹上了两条金龙。今天是它在京奉铁路上的第一次试车。为了确保这一次试车地成功和李鸿章的安全，天津机器局还特别派来了几名技术人员。

        而这时，火车正好驶到天津机器局的厂区附近。秋意已经笼罩了这个未来注定要成为中国鲁尔地地方。烟冒出地浓烟在秋高气爽地天气里笔直的升入晴朗地天空。红枫叶点缀在这一片的洋灰建筑和钢铁建筑之间。这个地方临近中国的政治中心，是国家统治的腹心所在，铁路、水运都很方便，附近就有开平煤矿和唐山铁矿，而且地势开阔，便于拓展规模。

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