第五章 谈判 (7 / 8)
        我分出五缕精神能神不知鬼不觉地附在五人身上，一直巨细无遗地监测着他们，不放过任何一丝情绪波动。此时此刻，我明显感受到枯竹在看到诏书内容的刹那，心脏剧烈无比地跳动了一下，但是脸上表情和眸中神采却与之前没有半点改变，其涵养之高、城府之深着实让人钦佩不已。看来他能继枯砚之后，成为高唐道宗的精神领袖绝非偶然，而是以强劲实力做后盾获得的，任何被他一脸慈眉善目的假相所迷惑，进而轻视他的人，都将付出最沉痛的代价。

        大约过了一盏茶的功夫，枯竹轻轻合上诏书，转给身旁的枯风审阅，本人却闭目养神去了。我饶有兴致地继续监视着他，发现此公脉搏、血流、心跳、体液分泌都远远超出了平常数倍活动，表面上却一副波澜不惊的模样，想必此刻他脑海里诸般思绪正此起彼伏，严密计算着支持或反对“解放奴隶宣言”的得失。

        又隔了半晌，枯风、枯花、枯雪、枯月四人也一一浏览完毕，重新将诏书递还给了莫琼瑶。

        莫琼瑶目光炯炯地盯着枯竹，正容道：“前辈对此诏有何感想呢？”

        枯竹大师淡淡一笑，不置可否地反问道：“公主殿下，您又希望道宗做出什么样的承诺呢？”

        寥寥数语间，两人针锋相对地寻找着对方的破绽，企图看破对方的底牌，遂好加以利用从中获利，俨然就像一只老狐狸和一只小狐狸在斗法一般。我知机地没有插话，风花雪月四大元老也默不作声，看来颇为敬重这位掌教师兄的样子。

        经过短暂的沉默后，莫琼瑶直言不讳地道：“眼下的高唐八岛经过整整二十年的天灾**，实际已经处于分崩离析的边缘。王侯将相、豪门巨贾只知巩固自我势力，搜刮民脂民膏；郡与郡之间更是各自为政，彼此勾心斗角，手足相残得不亦乐乎。他们根本就是弃民族大义于不顾，让孱弱不堪的高唐距离毁灭之路越来越近。反观我们的邻居风云帝国和恺撒帝国，它们每代帝皇都在励精图治，积极扩张着本国版图，论其政治、经济、军事、社会制度无一不远远抛低我们老远。”

        说到这儿，莫琼瑶蓦然顿了顿，声音提高了八度，义愤填膺地道：“试问凭借当今掌权的这些不思进取的‘大人物’们，如何能够抵抗将来敌人的侵略呢？如今两大帝国正举倾国之兵对峙于边界，根本无暇顾及高唐八岛，这是一个千载难逢的良机啊！琼瑶虽身为一名弱女子，但自问爱国热情不输于任何须眉，所以我恳求道宗能够看在千千万万受苦受难的黎民百姓的面上，也看在曾经为建立美丽富饶的高唐，而抛头颅洒热血的列祖列宗的面上，支持我完成统一高唐八岛的伟大事业！”

        话音未落，两行清泪潸然流下，缓慢却不可抑止地滴在地板上。那一瞬间，仿佛就成了永恒，在静寂若死的“白虎堂”内，泪珠坠地的声响，有如一记记暮鼓晨钟般敲击在诸人心灵最深处，引发出最强烈的共鸣。

        轻轻擦拭了一下眼泪，莫琼瑶深情无限地道：“琼瑶虽然四岁时就离开了高唐远赴海外，但心中无时无刻不在惦念着祖国的安危、百姓的福祉，对那些贪官污吏、地主豪强也莫不恨得咬牙切齿。究其罪恶根源来说，我看即是万恶的奴隶制度。它就像一颗毒瘤般抑制了整个高唐社会的顺畅发展，对此绝对不能姑息养奸，必须以快刀斩乱麻的手法，将其连根拔起赶尽杀绝。前辈乃千万人敬仰的贤者，请您告知琼瑶，我是否应该为继续完成自己的理想而努力奋斗呢？”

        这番话说得感情真挚、措辞强烈，一下子就把枯竹逼到了退无可退的地步，让他必须在支持和反对中选择一条，除此再无它途。更厉害的是，风花雪月四大元老居然被说服了，一个个霍然动容的模样，自然逃不过我和枯竹的眼睛。如果枯竹断然拒绝，甚至哪怕只是不想答应，都必将在诸位师弟心目中留下不可弥补的裂痕，届时他在净土宗的统治地位都将岌岌可危。

        权衡利弊下，枯竹毅然选择了同意一途。他意味深长地瞅了莫琼瑶一眼，叹息道：“果然是后生可畏啊！看来我们都已经太老了，不再具有任何锐意进取的精神，未来应该是由你们这些年轻人来操控喽！”

        说到这儿，他语锋一转，庄严肃穆地道：“我宣布净土宗将无条件地支持公主殿下的统一霸业，并将不遗余力地帮助您团结一切可以团结的力量，拯救黎民百姓于水火，恢复高唐帝国往日最辉煌的岁月。嗯，希望您也时刻谨记今天说过的这些话吧！”

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