第一百四十章 八年抗战见曙光 (1 / 4)
        秘书长回来对翻译说：‘现在正好有船，我们就走吧！到城里吃晚饭’。老何听说要走，忙去找餐馆老板算账，人家是小本生意，不要亏了人家；除了自己买的，肉、米、青菜、豆浆都是他买的，给了他三块，老板赚得吃，落下剩下的鸡、肉、魚，算是白赚。

        船开了，沿着小河下行，要走五六里，小河才汇入乌江，乌江再往下走四五十里，才到县城。

        现在正是夏季，雨水充沛，河水也涨上来了；老何上了船，见船舱下面装满了货，船的吃水很深；船老板儿见有大人物来，特地用木板盖住船舱，并在上面铺上被褥。

        一行人上了船，自然有贵贱之分，肯特先生、翻译、省府的秘书，赵秘书长，坐在船舱里的被褥上，其他四人，在船头两人，在船尾两人，在太阳下晒着，老何顺着船尾，在艄桨下躺下来。

        开船了，船老板做艄公掌舵，两个伙计在前面划着桨，下午、骄阳似火，老何用从船舱里找来的斗篷、盖着头闭目养神；来了两天，了解了一下时局：武汉那边打的不可开交，他不敢去想年迈的父母，处于乱世，只好听天由命；没有八路军和新四军的一点消息，让他大失所望，他只能安慰自己：共产党一定是杀到敌后，建立根据地去了…。

        忽然，一阵嘈杂，打乱了他的思绪，他把斗篷揭开，看船上的人乱成一团，船舱里的人，都争先恐后地往外跑。

        船老板太大意了，在小河和乌江的汇合处，由于两股洪流交汇在一起，会形成很大的漩涡，船老板没有避开，如果顺着河边走，一点事儿都没有，碰巧今天船上，装满了砖、吃水深，吃水线离船沿只有一拃深，沿着河边走，又怕碰到礁石。

        船头进了漩涡，就往下扎，一个浪头打来，那汹涌的河水、就涌进船头，一会儿工夫，船头就进满了水，船尾离漩涡远，被急流冲下去，使船倒转过来，船尾朝前；不一会儿功夫，江水就涌进了船舱，人们就争着扑通、扑通、往河里跳，看来都识水性，轮到秘书长了，他犹豫了一下，一闭眼睛也跟着跳了下去。

        老何在船尾看他们表演，他不急！，从小生长在河网地区，是戏水的好手；秘书长跳下了水，一头扎下去后，许久没有出来，后来脑袋出来了一下，也许要换换气吧！，接着又沉了下去，老何看见了，正在疑惑，发现秘书长的长发已经飘了起来，看样子他像不会水。

        整个船都要沉下去了，只有船尾翘着，老何骑在艄桨上，他的脚都浸到到了水里。秘书长的头发时显时隐，老何估计秘书长是真不会水，他就翻身下水，只划了几下，就游到漂着头发的地方，他踩着水，伸出右手，一把抓住头发就往上提。

        秘书长的头出了水面，他咳了一声，换个口气，他意识到有救命的稻草，就伸出手来到处乱抓，老何赶紧扔掉头发，要是被他抓住，抱住自己，那可不得了，只有同归于尽了，老何丢了头发，马上去抓他的胳膊，抓住了，就帶着他往江边游去。

        他们离岸边有五六十米，老何架着秘书长奋力地游着，游了四十多米，老何已感到体力不支，他试着踩那河底，没有踩到，又游了十来米，已是筋疲力尽，他又踩了一下，脚尖终于踩到了河底，他踮着脚尖儿、翘着脑袋休息了一下；岸上的人，已经看出来，老何游不动了，于是赶忙跳下水去，把他俩拉了起来。

        秘书长躺在岸边的河滩上，咳嗽起来，咳完了，他像死猪一样躺在那里，老何过去把他拉起来，他呛水了，肚子里可能喝了不少的水，老何要把它控出来；他抱起赵秘书长，他半蹲着，把秘书长的肚子放在他的膝盖上，用手去挤压他的后背，想把水控出来，试了几下，控出了一些水，才把他放在河滩上。

        老何看其他的人，一个也不少，都横七竖八地躺在岸边，只是把测量用的方位仪丢了，那装地图的纸筒还背在肩上。

        这时，从下面上来一条船，肯特先生叫翻译去，叫船老板送他们进城；翻译对着船吆喝了两声，没人答理他；船老板看这些人，活像一群丧家之犬，也不回话，还是撑着船往上走；翻译回过头来，对肯特先生两手一摊，他耸了耸肩，一副无可奈何的样子。

        秘书长恢复很快，大凡落水的狗，一旦上岸，抖动身子，甩掉皮毛上的水，又雄赳赳气昂昂的了，他像触了电一样，一下子坐起来，厉声吼道：‘停住！、停住！’。

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