第九章 九曲连环坞 (2 / 2)
        “九曲连环坞萧家？”公孙羽吃了一惊，“本想搭个顺风船去新丰城，没想到我们竟然上了贼祖宗的船”

        东海地界，有两条主要的河流，名唤潇水、湘江，人常合称潇湘。潇湘的支脉遍布东海各州县，将一片片的湖泊串通，奔腾而下，汇入东海。新丰城西约七十里处，有一条湘江九曲十八弯的小支流，河道曲折冲击地表，形成了一大片浅水湖。湖塘中芦苇丛生，浮萍密布，难辨水深水浅，容纳不了大船出入。湖中建有一座连环十余里的水寨，乃是东海名门萧家的根据地所在。

        萧家本是东海一带的武学世家，先祖萧景元更是名动天下的炼神修气大家，所著《景元传道集》至今仍是各大仙门修炼的法门。可惜鼎盛一时的萧家传到第四代便已家道中落，萧家后代更是为了生计，在东海沿岸码头做起苦力。

        及至大新武帝时萧家第六代家主萧承业掌家，萧家趁武帝征伐天下无心料理东海之机，收编了各码头苦工帮派，强势插手漕运，大捞一笔，继而便在湖塘中营造坚不可摧的水寨，名唤“九曲连环坞”，作为周边码头船工帮手的集聚地。每日里数万的船工帮手从此地出发，发往东海沿岸各地码头，极盛时湖面上舟楫相连，帆影接天，朝出夜归，浩浩荡荡。

        东海一带，水匪江盗本来极多，萧家为自保，又在九曲连环坞选拔身形健硕，好习武的精壮男儿，每日操练，组建了自己的武装。这些人平日里驻守在九曲连环坞水寨，每每有大船出海或是内河航运，便以五十人为一队，随船而行。因这些人皆身披赤黑相间的轻甲，头系朱色发带，侍立船头，衣带飞扬，若翱翔于江海的翅鸟，人们便称之为“赤羽”。

        萧家本就是武学世家，对赤羽的训练选拔又极为严格，久而久之赤羽的名头便已响彻东海，水匪江盗闻之色变，便是把持东海内陆航运的怒鲛商人行走内河，也常雇佣九曲连环坞的赤羽随行护卫。

        随着怒鲛族与地方官员涉足官营的盐、铁、生丝买卖，萧家正经买卖收益越来越薄，又养着几万人要吃饭，迫于形势，也逐渐背地里干起走私买卖。

        按大新朝律例，武装走私官营买卖，若是被坐实，便是抄家灭族的罪状。萧家毕竟是名门出身，为后世着想，自然也不会同其他水匪一样，大张旗鼓的走私，只是每每在正当生意中夹带一些违禁的货物。

        九曲连环坞的势力在东海也不是轻易可以得罪的，朝廷官员收了贿赂，便也睁一只眼闭一只眼，河道中的登船临检也是做做样子，十余年来，也相安无事。

        云逸与公孙羽今日遇到的这艘战舰般的巨船正是九曲连环坞的商船。大新朝重农抑商，东海之外的寻常百姓历来对经商走私的买卖多是嗤之以鼻。公孙羽自然也不例外，在他看来，这东海船运的商队帮会，便没有一个好人家。

        云逸听到公孙羽开口，忙掩住他口鼻，小心翼翼道：“这船楼中，有修为极为厉害的高人坐镇，莫要轻举妄动。”

        葬剑师传说

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