第七十九章 赴宴 (1 / 4)
        郭顶天接任城守后严厉打击了一些地方无赖，而衙门的坏风气经过方觉晓的整肃得以扭转，吏治逐渐清明，恶霸劣绅们都有所收敛。衙署里日常庶务由钱通和秦向东主理，钱通精熟吏务，秦向东掌管文书，又有跟着方觉晓到江州的林庆管理钱粮，新提拔的邹子建表现积极，方觉晓反倒垂拱无事，两袖清闲。

        这一日正值城中富商陈亮在南门外的洪泽湖中央设筵，他派人给方觉晓送来一张帖子。方觉晓见闲着无事，顺便也想和士绅商宦拉近关系，便让人备齐轿马，在赵海和卓刚的护送下向出发。

        方觉晓一行轿马出了南门，直奔码头。码头上是华灯一片，人头攒簇，十几顶凉轿连成一队。陈亮得知方觉晓到来，早率众人恭候在船前。

        陈亮是应天城数一数二的大富翁，今年四十来岁，生得相貌端然，骨格雄武。因为祖上立有军功，曾经袭有军职，后来因行止奢放，藐视斯文被削职。虽然仕途不畅，但是继承了万贯家私，他也乐得做个富家翁。陈亮在地方上颇孚人望，如今闲居在祖上传下的一幢古老宅第里，逍遥陶乐。方觉晓曾经和他打过交道。今夜正是由他做东，在洪泽湖上一条花艇大排盛筵，宴请方觉晓及应天商界领袖。

        方觉晓下得轿来，定睛一看。只见停泊在码头的一条花艇华灯齐放，五彩斑斓，缓缓驰近。众人迎方觉晓和陈亮先上花艇。

        陈亮向方觉晓一一介绍今夜的客人。尤伯军，应天丝绸最大铺子的大掌柜。五十来岁，面容瘦削，微微驼背，脸上挂着谦恭的笑容。尤伯军的胞弟尤仲达，与其兄相反，脸上洋溢着一副踌躇满志，自鸣得意的神色。康珏，应天金市掌柜，兼营几家柜坊，也是个腰缠万贯的大阔爷。其人脸如满月，目如远星，十分富态。介绍到胡百川时，这是方觉晓与这位闻名已久的大商家第一次见面，不由多看了他几眼，只见他虽然华发丛生，但是广额隆鼻，躯骨魁伟，双眼顾盼自豪，似有一种睨视万物的气度。胡百川也是饶有兴致的注视着方觉晓。挽手走在最末的是诸葛无极和四味斋的掌柜龙在天，从两人脸上的神情来看似乎相处得十分要好。等到众人上船毕，五彩装画的船尾款款调头，慢慢荡向湖中深处。

        众人在轩厅坐定后。陈亮一拍手，船工鱼贯送菜肴上桌。一时水陆八珍，馔果俱列，十分丰盛。陈亮让人将每人面前酒盅斟满，举盅敬道：“值此良宵，在下聊备水酒，恭请抚台大人同诸位来此一叙，稍息还有歌舞美人助兴。承众位垂顾，今夜务必尽欢。”说罢先向方觉晓敬酒：“大人是我江州的父母官，百忙之余抽空枉驾就席，在下先敬大人一杯。”

        方觉晓站起，拱手谢过：“多谢先生美意，下官才得与诸位在此相聚。虽则本官不善饮，但是值此胜会，本官就先饮为敬。”说着仰脖饮了一大口。

        方觉晓曾经拜会过尤家，与尤家兄弟也算相识，胡百川和龙在天的名号是多有耳闻，至于诸葛无极则是柳元的人，唯独是康珏最陌生。他望向康珏处，康珏只是坐在长桌一边，自顾喝酒，旁若无人。

        “看这位康先生虽是一介商人，却是一副官宦仪态。”方觉晓随口说了一句。

        陈亮轻轻叹道：“大人有所未知，康先生也是时运未济之人，三次赴试均不第。他一怒之下，弃文经商。谁知错有错着，他的生意兴隆发达，愈做愈大，行迹遍及周边几州，故见识极是广富，又仗义疏财，交游遍天下。”

        方觉晓听得明自，斟了酒想上前去敬康珏一盅。座中尤仲达却早已举起大杯，高声喧道：“康先生新店开张，家中又喜添孙儿，理应多饮一盅。”

        众人拍手称善，纷纷举起酒盅。康珏淡淡一笑，站立起来向众人举杯回礼。

        一个家僮打扮的上前在陈亮耳边禀报了几句。陈亮点了点头，又一拍手。四个青衣应声将轩厅两边的湘妃帘儿卷起。

        花艇早已停在湖心，众人不由都站起来到两边窗槛下观赏夜色。月儿半弯，满天繁星，闪闪生辉，众人见如此美景，赞叹连连。

        船工趁此撤下残席。陈亮又一拍手，轩厅的水晶珠帘揭开，四名舞妓鱼贯而入。一个个珠翠满头，花枝招展。

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