第七章 知难而退 (1 / 2)
        农民军现在士气十分低落。刘忠敏觉得自己最大的失误是让周桐城爬上这个山坡高地，如同进了城池一般，实在难以攻下。他周桐城不仅是条泥鳅，还是条穿山甲，进山地如鱼得水啊。所幸刘忠敏手上军粮还可支持六七日，希望能困住周桐城，等他们断炊，自然好对付。刘忠敏唯一担心的是，伊川县城获得援军，大举攻来。接下来时间，他便安心待在山下，不去攻击山上的官兵。

        当晚无战事，幽深的鸣皋山中格外寂静。周桐城看着山崖上一轮弦月，担心起田湖镇的情况来。不知孙贵有无增援，曹克杰能否守住？

        周桐城带兵上山的第三日午后。山上官兵们看到刘忠敏大军竟然解除包围。闯军抬着辎重，有序的退出鸣皋山，往南边去了。陈峰向周桐城请示如何行动。周桐城看他们的样子，莫非也是粮草不济，被迫退兵回去？

        “周守备，敌人已经撤退。我们晚饭要断炊，不如下山直奔伊川？”陈峰说道。周桐城沉吟不语，决定亲自带几个人下山查看一下，他教陈峰在山上留守。

        周桐城带着五人下得高地，来到山脚下四处查看，没有什么人影。他走出鸣皋山，沿着泥地上的杂乱脚印，往南走了四五里地。只见地上的大队人马脚印似有减少。他往东面一看，往东六七百米是鸣皋山一带余脉，林木葱郁。这山林中要藏个万把人看不出来。周桐城装作若无其事，继续沿着脚印往南走了几里路，便往回走。回到军队所在的山坡边，周守备叫三名手下不必上山，火速去伊川县城叫援兵。自己仍然回山上。

        周桐城召集几个校尉讨论如何应对。他说道：“那个刘忠敏，你们觉得他撤回嵩县了吗？”下面的人有说撤了，有说没撤。说撤的人认为：刘忠敏在守备手里吃了大亏，粮食不济只得认输撤退。说没撤的认为：刘忠敏怕是藏在山里，等着他们下山再追来。周桐城点点头，说道：

        “据我下山查看，刘忠敏应是躲在一座山林中，专门等着我们离开鸣皋山。此人十分狡猾，我们再坚守高地一天。我已派人往伊川县城，明日必然有援兵过来。”

        大家自然应诺。好在周桐城提前叫众人将今天的早饭和午饭减量，留下的部分当做晚饭吃。四千多人勉强渡过一晚。次日一早，刘忠敏的人果然又把山下包围起来。他昨日藏在山中，等了一天不见周桐城大部队下山，知道自己的计策已被看破，今日又包围过来。

        周桐城从早上等到中午，不见援军到来。官兵们早已经饥肠辘辘。谁知午饭后，刘忠敏大军再次撤退。周桐城不去理他，打算熬到傍晚看看有没有援军再说。现在还有水喝，一天不吃饭倒不至于饿死。农民军撤离一小时后，伊川城派出援军果然赶来，跟着周桐城的人到达鸣皋山下。

        早前刘忠敏担心伊川城守军出城支援周桐城。便派人时时往伊川方向打探。今日午后果有一支大军往鸣皋山赶来，他人手已经不足，担心再遇到汝阳增援部队那样的硬茬。便趁早避其锋芒，这次是真回嵩县去了。

        傅青云按袁承杰命令，到宜阳领了三千人，一路行军赶至伊川城。周桐城派人到伊川搬救兵，城内等了一晚，终于在次日上午等来傅青云。紧接着洛阳运来三十万斤粮食，五门红衣大炮。洛阳总兵王绍禹早前接到周桐城捷报，知道袁承杰手下在汝阳打败刘忠敏两万人，力保汝阳不失。他觉得周桐城建议的御敌于洛阳之外的策略有效果，终于对手下人有点信心了，开始重视起他们。王绍禹与周公公、洛阳知府一商量，决定拨给周桐城三十万斤粮食，五门朝廷运来支援洛阳的红衣大炮和技术人员。

        当然，有此大捷三位官员岂能忘记向皇上邀功？周公公牵头，三人联署，给皇上呈上一份捷报。详细描述他们三位栋梁如何组织将士防御，如何安排援军，如何打得李自成大将军刘忠敏怀疑人生，放弃继续挥师北上的幻想。

        崇祯皇帝得报大喜。首辅一换立竿见影，一个小小的汝阳城都能防住闯军精锐，看来以后首辅还得多换换。话虽如此，朱由检还是请周延儒进宫，以九五之尊给首辅深深作了一揖，以示感谢。他恭恭敬敬的说道：

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