第十五章 夜斗猎豹 (1 / 2)
        袁承杰看老人一个人住，便问道：“老婆婆，你屋里还有人吗？”老人摇摇手说：“没人啦。老头子早两年死了。我养大两个儿子，一个女儿，都不在身边。女儿嫁给一个小贩，跟着走街串巷没个定处。”袁承杰又问：“两个儿子呢？”

        “唉，别提了——以前我腿脚灵活，有点用处，两个儿子便都叫我去，替他们带孩子，种地，烧饭。现在老了，眼也花了，干不动啦。一个一个嫌我碍手碍脚，到老大家，老大催我去老二家。到老二家，老二又催我去老大家。吃饭看媳妇脸色，天天受气。我还不如一人住这老草屋省心。”

        袁承杰颇为同情这个老人，问她道：“老婆婆你做不动了，平常吃什么呢？”

        老人叹口气，说道：“有啥吃啥呗，屋后老头子留下一亩地，胡乱种了些小米。每天烧一顿小米粥，早晚吃一碗，将将够吃。”

        袁承杰一听，他和孙贵吃的是老婆婆一天的口粮，心里过意不去，便说：“婆婆，我们不知，刚才不该把你的粥喝了。”

        “几口粥有什么，一会再烧不迟。屋后的小米这两天已熟透，够吃几个月啦，我只是没力气割罢了。”

        袁承杰说：“老婆婆，我有力气，去把小米收了来。”

        老婆婆忙说：“吃了我一碗粥，怎么能要你出这么大力，我过意不去的。”

        袁承杰说：“我也是闲着没事干。老婆婆有没有镰刀啊？”孙贵也嚷着，说他也能帮忙。

        老婆婆笑着说：“那有劳后生了。我去史家借一把镰刀来。”老人说完挪着小步，往东走了百来米，进了另一户稍大些的茅草屋。那户人家已经割完小米，交了地租，镰刀暂时没有用，便借给她使。

        袁承杰没打过粮食，让老人给示范了一下，便弯腰割起小米茎来，开始还不熟练，后面割的越来越快。孙贵和老婆婆在袁承杰后面捡穗子。割掉的小米茎子散发着一股清草香，袁承杰忙的衣服裤子湿了干，干了又湿。看看到了中午，太阳猛烈，带着凉帽也像在烘烤一般，袁承杰抬头一看，还有小半地面没割完。老人说进屋歇歇晌午，袁承杰说好，三人便回了屋。老婆婆熬了一锅小米粥，三人吃完了，又去屋后地面。到了下午二三点钟，袁承杰把一亩地面收割完，把小米带茎带叶捧回草屋前空地。老婆婆领着俩人坐在树荫下，用手搓小米粒。忙碌了一整天，到了傍晚，袁承杰把剥落的小米收起装了一大木盆子，按老人教的方法，把草茎一捆捆磊好，日后当老婆婆的柴火。

        老婆婆乐呵呵的说：“赶明儿天气好，还要再晒晒干，晒好收起来，可以吃到来年开春啦。”

        袁承杰看着金黄的小米，第一次收获劳动果实，也觉得很有成就感。不过听老婆婆说只能吃到开春，便问道：“老婆婆，明年开春吃完，还有半年你吃什么？”

        “我再胡乱种些豆啊菜啊，可以撑个半年。”老人乐观的说。

        袁承杰想，明年那季的小米，老人可不一定种的动，便说：“老婆婆，明年的播种、收割，让你邻居帮你，他们肯不肯？”

        “平常也是央着史家帮忙，不然我老婆子那干得了重活呦。”老人笑着说。老人说完去史家还了镰刀，回来借了一点盐巴。晚饭老人拿新打的小米烧了一锅饭，撒上盐粒，香喷喷的小米饭，三人一粒不剩的吃完。

        这一天干的疲乏，吃完晚饭，袁承杰和孙贵搬些草茎铺在老人屋内泥地上，老人让他俩睡坑上，她睡地下，他俩不肯。袁承杰解了刀和包裹，放在身边，和孙贵躺下便睡着。第二天一早，老婆婆在烧粥，袁承杰拿出两块银锭，用刀柄敲碎了，换作十六两碎银子。也不说话，偷偷放在老人的坑上。

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