白起传 第六十四回 (1 / 5)
        第六十四回：定蜀中秦兵东进，入上庸威逼郢都

        公元前279年，就在“渑池之会”同年，白起举兵八万，南下伐楚。

        其实，在“渑池之会”前一年，秦军已经与楚国交战过，并且获胜。当时的统帅，是赫赫威名的司马错将军。

        只怪白起先前表现的太过出色，攻下几十城，斩杀几十万人对他来说似乎轻而易举，一出手，就如砍瓜切菜一样，反倒将司马错这位资格最老的老将军给抛在幕后了。其实，实事求是的讲，论战术，司马错远不如白起；但论起战略眼光来，司马错却是要胜出白起一筹。

        这从其终生致力于伐蜀一事上就可看出。

        蜀国，以及附近巴、苴，早先已被他讨平，后来又多次叛乱，每次也都是由司马错率军前去平叛。三番四次下来，到了这时，总算消停了，秦国终于将这块偏处西南的广阔土地成功消化。消化过后，得了蜀地的巨大作用便立即显现了出来。

        首先是经济方面。既归秦国统辖，就要纳税，就要按秦国律法办事。蜀地虽人烟稀少，与中原大国不能相比，但因其面积不小，因此这一块贡献也委实可观。

        其次，就是更关键的战略意义了。司马错早在首次伐蜀时，就曾提出过一个大胆的观点：得蜀，则得楚；得楚，则可安天下！

        这一观点当初提出时，少有人信服，直到公元前280年时，大家都信了。

        这一年，司马错率着平定蜀地的十万秦军，以及数万巴蜀土人，乘着事先造好的战船，浩浩荡荡地从涪水（嘉陵江支流）出发，向东攻入了楚国境内。楚国历来只担心秦国从商於等地出兵南下，未曾提防过秦军会从蜀地杀出，而且用的还是新式武器——战船，这可是楚、越等国的专利。因而一时措不及防，被秦军迅速突入。

        等到楚襄王急匆匆将驻守在秦、楚西北边境的数十万大军调动过来应战时，司马错又突然剑锋一转，改走陆地，直插楚国最南端的黔中地带（今湖南一带）。这一地带，已与先前提到过的百越等部族接壤，属于楚国人烟稀少的蛮荒之地。正因为是蛮荒之地，连楚人自己都对这一带地势不太熟，到处乱嚷嚷的寻找秦军，却始终寻找不到。最可气的是，司马错趁此机会，又唆使当地的百越人、滇人起兵反楚——他长年忙于安顿少数民族（巴蜀人），自然了解此中要害。

        最终，楚人忙活了大半年，对秦军毫无办法，直至将汉水以北的上庸等地割给了秦国，司马错才领兵退回蜀中。结果，秦军好不容易走了，楚王又得报说南方各部族业已叛乱，只得又派出大军前去叛乱，一二来去，大量的精力都放在了南边，北边的防御自然就弱了。

        秦国正面进攻楚国的机会来了。

        原本，渑池之会前，秦昭襄王尚在先伐赵还是先伐楚之间举棋不定，后见赵国君臣一心，一时不可骤下，便打定主意伐楚。这次伐楚的指挥官，换作了白起。

        一年前，司马错伐楚时，动用的军力大致为十二三万，利用水路之便，对楚国旁敲侧击，取得了丰硕的战果；这次白起的兵力更少，只有八万，且无战船，又得从正面进攻。

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