第6章花宴 (1 / 3)
        瑶花节的祭祀过后，祠堂后会设花宴，供官宦人家的青年男女相看。每当这个时候，平头百姓是没有资格靠近祠堂的。

        祠堂本就幽静，临近正午，附近农人和摊贩散去，更显得寂静无声，唯有隐在林木深处的秋蝉和蛩虫偶尔鸣唱几声。

        贵女们的宴席设在祠堂后的庭院中，院东南角上一株巨大的紫藤攀援在飞翘的檐角上，垂下紫白相间的花穗，微风拂过，垂落一盏一盏船般的花朵。

        秦十八娘在山路上耽搁了一会儿，到祠堂时宴席已经开了个头，一干莺莺燕燕围坐在席上，面前放着各式鲜花，尤以茉莉和各色桂居多。

        “十四姊。”秦十八娘笑着向庶姐打了招呼，“妹妹路上有事耽搁了，幸得姊姊为我占了个好位。”

        “十八妹客气。”秦十四娘正用一柄青瓷勺搅着碗中藕粉，闻言抬起头含笑看她，哪知才一眼，便冷下了脸。

        秦十八娘手中赫然抱着一支开得正盛的荷花！

        花宴上多由青年写诗赠与贵女，女孩们则以携来的时鲜花卉回赠，越是娇艳而珍惜的花卉，越能提高女孩的身价——譬如一向以多金著称的贡茶沈家的嫡女沈蕊，因今年刚满十四，到了相看夫家的年纪，竟携来了一支不知用什么法保存的昙花！

        可昙花虽然神秘，却显得过于矫揉造作，与秦十八娘手中这支开得正盛的夏荷比起来，略输一筹。

        “十八娘，如今荷花都结了实，这一支却是哪儿摘来的？”坐在秦十四娘右手旁的女孩咬着半只菱角，霎了霎眼，笑道，“莫不是十八娘迟了这许久，亲自荡舟作采莲娘去了？”

        贵女们一齐哄笑起来。

        秦十八娘也附和着笑了，款款在秦十四娘左边坐下，眼睛望向沈蕊空空的座位：“这花虽不是我亲自摘的，却也大有来头呢，陆家妹妹一会儿便知道了。”

        话才完，一袭绯衣的沈蕊便出现在了人们的视野内，她面色惨白，眼框下微红，显得有些失魂落魄。但见到所有贵女的眼光都落在自己身上，沈蕊也不肯示弱，捏着绣帕抹抹眼角，强笑道：“方才路上失落了些物件，回去寻时，被风吹迷了眼。”

        “今日闲人庞杂，妹妹落了什么，被那些没眼色的庄户丫头拾去，也是寻常。”秦十四娘和言宽慰道。

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