母之道 乾 (3 / 11)
        于是，又给母亲增添些放牛、拾粪、捡柴等生活。表娘会过日子，就大小什事都有个算计。母亲一大早要扫完家里院里，然后出门拾回一粪箕粪，才喝一木碗凉好的稀饭；再去放牛，一边放牛一边捡柴，半天一捆柴。这些活的定量表娘都要亲自验收，完成或超额定量，当然可以喝定量的一木碗凉好的稀饭。若不够定量，自然也就不喝这一木碗凉稀饭，以作惩戒。表娘治家精细，就另外还要作些补充性的惩戒。

        表娘惩戒方式比姨娘有所创新。表娘惩戒创新也是出于无奈，因为姨娘也没给她留下什么条件。头上没给剩下几根枯松毛，也没啥好揪的。毕竟惩戒必须爽手才有效果，就弄得她有些无可奈何，只得逼她去开发揪脸皮掐屁股等这些比较费劲的力气活。怎奈母亲瘦得相当刻骨，脸上没什血肉，皮黑性，又老性，像块风干的牛粪片，怎揪也揪不出个印子。腿是两根干柴棍，屁股是柴棍上戳着一块风干的牛皮，死掐也掐不出个印子。怎地也罚不出个效果。气得表娘不行，也就不揪不掐了，干脆顺其自然，遇什来什。

        “死皮丫子，这点屎还不够塞你牙缝的！”于是夺过屎铲就斩。

        “死皮丫子，这点柴还不够烧你尸首的！”于是抽出柴棍就扫。

        母亲在表娘家一直学到十五岁。可脸还是顶一块干粪片，腿还是戳两根柴禾棍，头发还是炸几根枯松毛。腰倒是较之前更细弯些，弓成一个粪箕圈，走路歪歪邪邪地飘，没一点人样子，像个鬼魂。表娘见总没个人样子，也就干脆不让穿衣裳，免得糟践布料。于是成天曝个黑干憔瘦身子，像个饿鬼道中的外障鬼。搞得邻居张富户实在看不过眼，就说：丫头十五六，也算个人了，怎地也要搭块遮丑布啥。真养不活就卖掉放个生。于是，就甩给母亲一块麻布片围住下身遮个丑。

        表娘冤屈道：你站着撒尿不腰疼。你瞧那个鬼样子，事干不了，吃不知饱，送都没人要，还卖呢！你善，你要啥！

        张富户没要，就介绍给镇上的张店主。店主看过母亲，实在不想要。他说人都被虐成这样，离鬼就差一口气，要是死在我这，可不成了人家牵牛我拔桩了。可张富户劝道，这些年都没成鬼，就还成不了鬼。你且试用两天，也算救条人命，做个功德。要是有什么事，我给出面。张店主这才答应试用两天。

        结果，一试就是两年。张店主原只想找个帮手搞个家里家外卫生，再烧个水做个饭。这点生活母亲在姨娘表娘家早学过，都会。店里也就这些活。可母亲闲不住，就不住的店里店外搞卫生。店内从地上搞到架上，从架上搞到屋顶；店外从地上搞到门窗，又从门窗搞到墙上。弄得店里店外焕然一新。高兴得张店主见人就嘿嘿笑。不但给吃饱，一月还给几个大子零花钱。

        母亲能吃饱肚子，如同柳树逢春，黑僵的老皮，也泛出绿意。于是，手脚渐有些血色，脸皮也渐有了气色，头上枯松毛也似三春杨柳丝条，逐渐上色变多起来。不到一年，就突然有了个人样子。

        母亲有了人样子，表娘来镇上赶集就拉住母亲手说：儿哎，女大十八变哦，见天表娘给你找个主，保你日后享大福大贵哎！

        母亲知道表娘要动她心思，嘴上没说啥，当晚就偷着跑了。后来又经人介绍到县城一个米行打长工。又能吃饱饭，又能挣工钱。母亲相当满意。于是平时一边做事，嘴上一边哼哼唱唱，很是喜兴。弄得米行上下很是开心。米行老太太说，一时不见小姑子就寂得慌呢。

        米行隔壁是私塾，米行厨房的窗户正对着私塾院子。书童们每天吟诵《百家姓》《三字经》之类。母亲说，她特别喜欢听念书。那时人小记性好，一听就会，就一边干活，一边念书。一天先生考书童们背书，米行的小少爷中间卡住了，母亲不由自主就接了句“高夏蔡田”，让小少爷免了箦手之苦。老先生踱到窗边，端详母亲道，你也会念书。母亲点点头。老先生就问会什么书。母亲便一口气背下《百家姓》，却意犹未尽，说，我还会《三字经》。老先生却转身摇头叹道，你当背《女儿经》喽……

        母亲说，是书她听个一两遍就会背了。难怪小时候因为打仗旷过一回课，母亲知道后就说，从小学好针和线，长大万事不求人。

        母亲说，那段日子，是她此生最舒心的日子。干事情，能吃饱饭，还能拿工钱。到年终，太太还赏一两件旧衣裳。尤其是平常还能顺便念个书。母亲觉得如此过上一生也就值得了。于是一天就跟太太说：我想给太太帮一生工，工钱多少无所谓，只求太太给一口棺木，我死了给收个殓就中。

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