第41章 京城火炮厂 (2 / 3)
        ”这些人，看起来很能干，比二十年前的人好多了。“汤若望。

        ”那当然，这些人都是我亲自给你们选的。“吴应熊。

        吴应熊带着汤若望等人到了高炉设置的地点，那是不远处一处河流，当地人称这河为拒马河，名字很好懂，就是河很宽，马儿过去不。

        这高炉，足有三丈，是工匠们根据吴应熊的要求堆砌而成，这炉极大，在半腰时，又让人沿着炉壁堆砌了石屋，屋里已堆了不少的焦煤。

        火炮厂的高炉与寻常造作局的高炉不同，一方面是增加了长度，另一方面炉壁也加宽了不少，这种高炉已经颇有些近代高炉的雏形了，炉底四周和上部为碳砖，下部为粘土砖；整个炉足足有四人高，半个屋大，下方有一个进风口，值得一提的，则是木匠们做出来的鼓风机。

        吴应熊遇到想不通的问题，脑袋就会变成马首，然后就恍然大悟，他知道，鼓风机和高炉一样，同样巨大，鼓风机出现于东汉，采取的是水排动力，即选择湍急的河流的岸边架起木架，在木架上直立一个转轴，上下两端各安装一个大型水轮，在下水轮的轮轴四周装有叶板，承受水流，是把水力转变为机械转动的装置；在上卧轮的前面装一鼓形的轮，与上卧轮用“弦索”相联；在鼓形轮的顶端安装一个曲柄，曲柄上再安装一个可以摆动的连杆，连杆的另一端与鼓风箱相连。这样，当水流冲击下卧轮时，就会带动上卧轮旋转。使得和它相连的连杆运动，连杆往复运动，使排扇一启一闭，进行鼓风。

        这几乎是现代鼓风机的雏形，自然，吴应熊根据自己的认识和灵感，在鼓风箱进行了某些改进，采取的是双向鼓风，里头的活塞也想办法充实。风力更大。

        利用水利鼓风，不但解决了人力紧张的问题，同时也大大提高了效率。

        当然，能弄出这么个东西来，吴应熊花了不少功夫，他找到了东汉时相关的资料，而另一方面，吴应熊作为穿越者，有一些基础的物理知识，加上神奇的“马首“，在原有的基础上进行改进，却是手到擒来。

        “开火！“吴应熊命令道。

        不一会，排水的风轮与鼓风箱已经连接在了一起，高炉中的焦煤也已经引燃。鼓风机在水流的带动下，开始咔咔随着曲柄运动起来。

        水流湍急，鼓风机的出风也是连绵不绝，而且风力极大，出风的箱口正对高炉的风口。顿时，原本只是冒着黑烟并没有完全燃烧的焦煤迅速开始啪啪作响，炉里的焦煤立即燃烧。

        也奇怪，从前在造作局的时候，在官吏的皮鞭之下，大家做事都只是应付，有一日没一日的混日，这铁炼的如何，和他们一点关系都没有，反正只要完成了数量，质量如何，官吏不会管，他们更懒得计较。

        得过且过，若是真要形容，那么他们从前的生活状态就是如此。而现在，他们的心境有些不同了，一方面是食朝廷之禄，平白让人家好饭好菜的供养，又不必动辄打骂，而且还可以接家眷来，照样也是白米饭供养，不只如此，有儿女，吴应熊还让人教授读书。

        不一会，炉顶上开始冒出烟来，烟雾腾腾，整个炉里通红一片。

        这些场景，看得汤若望目瞪口呆，他知道吴应熊这是在让人炼制焦炭，只要焦炭练好了，生铁也就可以练成好钢。

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